La présence la plus marquante au gala du Hall Of Fame était peut-être celle-ci : Eric Gerets avait fait le déplacement, malgré ses soucis de santé. Il a ému tout le monde.
Il semblait évident queÉric Gerets serait l’un des 10 premiers joueurs intronisés au Temple de la renommée de la Pro League. Le Soulier d’Or 1982 et meilleur latéral de l’histoire de notre football a été désigné comme une légende du Standard de Liège, mais sa popularité dépasse largement les bords de Meuse et s’il fallait miser sur quelques noms certains seraient Intronisé, Gerets en faisait partie.
Le Lion de Rekem a eu notre vote, pour mémoire. Et sans surprise, il faisait partie des « gagnants » honorés ce lundi. Mais lorsque la Pro League a annoncé en avance à la presse que « 9 des 10 intronisés seraient présents », sans préciser qui étaient les vainqueurs, on s’est demandé si l’absent ne serait pas Gerets.
Car l’ancien entraîneur de l’OM est rare en public, même s’il débute encore occasionnellement à Sclessin. Eric Gerets, autrefois si vif sur son côté droit, ne peut plus marcher seul et ne se déplace que très lentement, la faute à une hémorragie cérébrale subie il y a plus de dix ans et des séquelles qui deviennent désormais permanentes.
Une standing ovation pour Eric Gerets
L’absent était finalement Vincent Kompany, en pleine préparation pour son match contre Benfica en Ligue des Champions. Eric Gerets était là et il a choqué tout le monde. Evidemment, il était particulièrement heureux d’être là et heureux de l’honneur qui lui était fait.
Ce n’est pas un hasard si c’est lui dont l’identité a été révélée en dernier parmi les 10 intronisés. Gerets monte ainsi sur le podium sous le regard ému de nombreux anciens coéquipiers, comme Caje Ceulemans, Jean-Marie Pfaff ou encore Franky Van der Elst. Il a reçu une longue ovation et tous les autres intronisés l’ont serré dans leurs bras.
On le sait : Eric Gerets n’est pas en forme, et va probablement progressivement réduire ses apparitions publiques. Mais ses quelques mots prononcés après avoir reçu sa légendaire veste dorée de la Pro League ont suffi à mouiller les yeux de nombreux spectateurs. Le Lion de Rekem ne rugit plus ces dernières années, mais il n’a rien perdu de sa majesté. La légende de la soirée, c’était lui, et personne d’autre…
