Quatre jours après les tragiques inondations qui ont dévasté le sud-est de l’Espagne, de nouveaux renforts militaires sont arrivés samedi pour rechercher les disparus et restaurer les villes dévastées par les torrents de boue.
Le dernier bilan rendu public vendredi soir par les autorités fait état d’au moins 207 victimes, dont 204 dans la région de Valence, la plus touchée par ces intempéries spectaculaires. Deux autres personnes sont mortes en Castille-la-Manche et une troisième en Andalousie.
Mais ce bilan pourrait encore s’alourdir, car de nombreuses personnes disparues sont toujours recherchées, notamment parmi les carcasses de voitures renversées par les vagues déchaînées, qui encombrent les parkings et les routes.
Le président de la région de Valence, Carlos Mazón, a assuré vendredi soir qu’il n’existe toujours pas de données officielles sur les disparus, alors que les habitants sans nouvelles de leurs proches multiplient leurs demandes d’aide sur les réseaux sociaux.
“Il serait imprudent de donner un chiffre”, a confirmé le ministre de l’Intérieur Fernando Grande-Marlaska à la chaîne de télévision Antena 3. Mais “il est probable, compte tenu des circonstances et des retours des experts (…) qu’il y aura davantage de morts”. ” dit-il.
Pour faire face à cette situation, 500 militaires supplémentaires seront envoyés samedi dans la région de Valence, ce qui portera à 2 500 le nombre de militaires présents dans la zone. Plusieurs milliers de policiers, gendarmes et pompiers sont également mobilisés.
Le Premier ministre Pedro Sanchez, qui a présidé samedi matin une réunion du comité de crise depuis le palais de la Moncloa, résidence officielle du chef du gouvernement, s’exprimera à 10h30 (09h30 GMT).
– Solidarité –
L’une des priorités de l’armée, outre la recherche des disparus, est de rouvrir les routes pour permettre l’acheminement de l’aide, notamment de la nourriture, en déblayant les véhicules et les décombres qui gênent la circulation, et en rétablissant l’ordre dans les municipalités touchées.
Après les inondations survenues dans la nuit de mardi à mercredi, les autorités ont constaté des actes de pillages et de vols. La police a annoncé avoir déjà arrêté plusieurs dizaines de personnes, dont beaucoup ont été placées en détention provisoire.
Les manifestations de solidarité se poursuivent, notamment à Valence, où des milliers de personnes se sont rassemblées pour la deuxième journée consécutive samedi à l’aube pour marcher vers les villes voisines, armées de pelles et de balais, selon un journaliste de l’AFP.
“Hier, nous avons apporté des tonnes de nourriture et d’eau aux municipalités les plus touchées”, a assuré aux journalistes Susana Camarero, vice-présidente de la Région valencienne, reconnaissant que les opérations étaient entravées par l’état des infrastructures.
« De nombreux villages étaient isolés et nous avons appelé les conseils municipaux pour savoir ce dont ils avaient besoin, mais il n’y avait pas de téléphone », se souvient-il, alors que des milliers de personnes restent sans communication.
« L’aide est insuffisante. “Heureusement, l’Espagne sait faire preuve de solidarité”, a déclaré à l’AFP Alicia Izquierdo, venue vendredi apporter deux charrettes pleines de nourriture avec sa sœur Marta au domicile de son frère à Paiporta, une ville de plus de 25 000 habitants où au moins 62 décès ont été enregistrés. .
Vendredi, le nombre de volontaires était tel que les autorités ont exhorté les habitants qui se rendent en voiture dans les communautés touchées à rester chez eux, afin de ne pas encombrer les routes et empêcher le passage de l’aide.
Aux portes de Valence, le travail des sauveteurs et des militaires devrait se dérouler samedi sous un ciel doux. Mais l’Agence nationale météorologique (Aemet) a prévenu que de fortes pluies se produiraient encore dans la province de Castellon, au nord de la région de Valence, placée en alerte orange.
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