Services éducatifs déficients dans près de 30 % des garderies évaluées au Québec

Près de 30 % des centres de la petite enfance (CPE) et des garderies évalués entre 2018 et 2023 n’offraient pas de services éducatifs de qualité. Ce pourcentage atteint 41% en 2022-2023.

La vérificatrice générale, Guylaine Leclerc, a déposé jeudi à l’Assemblée nationale un volumineux rapport en quatre parties qui critique sévèrement le ministère de la Famille.

Elle souligne qu’en vertu de la loi, tout enfant a le droit, dans la limite des ressources et des places disponibles, de bénéficier de services de garde éducatifs personnalisés et de qualité.

Toutefois, le ministère est peu intervenu avec des services de garde qui ont échoué à l’évaluation, et les actions correctives mises en place sont insuffisantes, lit-on dans son rapport.

En conférence de presse, Mme Leclerc a déclaré avoir vu un corrélation entre les taux d’échec et le manque d’éducateurs qualifiés ; la proportion de garderies ne comptant pas un ratio de deux à trois éducatrices qualifiées est passée de 32 % à 46 % entre 2018 et 2023.

Après avoir réduit les ratios pendant la pandémie de COVID-19, Québec s’est fixé comme objectif de revenir progressivement à un ratio réglementaire de deux éducateurs qualifiés sur trois d’ici avril 2027.

Il sera pratiquement impossible pour y arriver, a prédit jeudi le vérificateur général aux journalistes.

Attitudes ou pratiques inappropriées en hausse

Le nombre de plaintes liées à des attitudes ou des pratiques inappropriées est passé de 203 en 2018-2019 à 358 en 2022-2023, soit une augmentation de 76 %.

Le vérificateur donne cet exemple de plainte reçue par le ministère : Les éducateurs […] utiliseraient régulièrement des menaces, des sarcasmes et des humiliations dans leurs interventions auprès des enfants.

Ou : Grande hostilité […] tirer le bras d’un enfant, les dents serrées et le visage en colère, déplacer un enfant en le traînant contre le mur, le pousser vers le sol.

Les interventions du ministère sont insuffisant pour prévenir des violations fréquentes liées à la santé et à la sécurité des enfantssouligne Guylaine Leclerc.

Elle évoque dans son rapport des médicaments périmés, des produits d’entretien toxiques mal conservés, surtout, problèmes concernant la vérification de l’absence d’obstacles survenant dans plus de 20% des inspections.

Il faut savoir qu’un corps de police doit établir si l’éducateur a déjà eu certains comportements (inconduites à caractère sexuel, comportement violent, défaut de fournir les choses nécessaires à la vie).

Si tel est le cas, le ministère ou le service de garde éducatif à l’enfance doit décider si la personne est empêchée de travailler dans un service de garde.

Le Vérificateur général constate également que plus de 15 % des garderies n’ont jamais été testées pour mesurer la concentration de plomb dans l’eau.

Le ministère n’assure pas non plus un suivi adéquat des actions mises en place par ceux ayant une concentration en plomb trop élevée, conclut-elle dans son rapport. Par exemple, 90 % de CPE ont été inspectés et 26 % d’entre eux dépassaient la norme.

Réaction du ministère

Dans le rapport du vérificateur général, le ministère répond accueillir les résultats.

Interrogée jeudi au Salon Bleu, la ministre de la Famille, Suzanne Roy, a soutenu que les environnements sont sûrs.

Nous poursuivons l’évaluation en permanence pour toujours améliorer la qualité au sein du réseau.

Il rappelle que durant la période couverte par l’audit, les services de garde éducatifs à l’enfance (SGEE) ont dû faire face à la pandémie de COVID-19 et à une pénurie de main d’œuvre sans précédent.

Les SGEE ont permis d’assurer un service de qualité malgré les défis inhérents au contexte pandémique », « texte » : « La mobilisation ainsi que les efforts constants et soutenus du réseau SGEE ont permis d’assurer un service de qualité malgré les défis inhérents au contexte pandémique”}}”>La mobilisation ainsi que les efforts constants et soutenus du réseau des SGEE a permis d’assurer un service de qualité malgré les défis inhérents au contexte pandémiqueil dit.