– Deux Américains honorés pour la découverte du microARN
Les deux chercheurs américains Victor Ambros et Gary Ruvkun ont reçu lundi le prix Nobel de médecine pour la découverte des microARN, qui impactent la régulation des gènes.
Publié aujourd’hui à 12h00
Elon Musk, PDG de Tesla et SpaceX, Victor Ambros, professeur à la faculté de médecine de l’Université du Massachusetts et biologiste du développement, Gary Ruvkun, professeur à la faculté de médecine de Harvard et biologiste moléculaire, et Kate Beckinsale, actrice, au NASA Ames Research Center
Getty Images via AFP
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Le prix Nobel de médecine a été décerné lundi aux Américains Victor Ambros et Gary Ruvkun. Ils sont récompensés pour leur découverte des microARN, une nouvelle classe de minuscules molécules d’ARN jouant un rôle crucial dans la régulation de l’activité des gènes.
“Le prix Nobel de cette année récompense deux scientifiques pour leur découverte d’un principe fondamental régissant la régulation de l’activité des gènes”, a indiqué le jury dans un communiqué. Les microARN « revêtent une importance fondamentale pour le développement et le fonctionnement des organismes ».
Victor Ambros, né en 1953 à Hanovre (USA), travaille actuellement à la Faculté de Médecine de l’Université du Massachusetts à Worcester. Gary Ruvkun, né en 1952 à Berkeley (USA), est professeur à la Harvard Medical School de Boston.
Ils ont publié leurs découvertes sur « un nouveau niveau de régulation génétique » dans deux articles distincts en 1993, qui se sont révélées décisives. En collaboration, mais séparément, ils ont mené des recherches sur un ver nématode, C. elegans, pour déterminer pourquoi et quand des mutations cellulaires se sont produites.
Maladies graves
« Un dysfonctionnement de la régulation génétique peut entraîner des maladies graves telles que le cancer, le diabète ou l’auto-immunité. C’est pourquoi comprendre la régulation de l’activité des gènes est un objectif important depuis plusieurs décennies », souligne le communiqué du jury.
L’année dernière, le prix Nobel de médecine a récompensé les avancées de la chercheuse hongroise Katalin Kariko et de son collègue américain Drew Weissman dans le développement de vaccins à ARN messager, décisifs dans la lutte contre le Covid-19.
Depuis 2023, le montant du prix s’élève à 11 millions de couronnes suédoises, ce qui correspond à environ 910 000 francs. La saison des Nobel se poursuit mardi à Stockholm avec la physique, puis la chimie mercredi, avant les très attendus prix de littérature jeudi et le prix de la paix vendredi, seul prix décerné à Oslo. Le prix économique le plus récent clôture le millésime lundi prochain.
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