nous avons visité le laboratoire où sont testés les smartphones

Lors de notre voyage en Chine, j’ai eu l’occasion de visiter l’usine Oppo près de Shenzhen, ainsi que leur laboratoire photo. L’idée : comprendre comment sont testés les smartphones.

Par le passé, j’ai eu l’occasion de visiter le laboratoire R&D photo d’Oppo à Taipei, Taiwan.

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Cependant, ce laboratoire a depuis fermé ses portes. Le nouveau site près de Shenzhen représente une approche radicalement différente des tests photographiques.

Une ville miniature pour des tests grandeur nature

Ici, ce qui m’a tout de suite frappé, c’est la sensation d’entrer dans un décor de cinéma ou dans un jeu vidéo grandeur nature. Oppo a en effet décidé de recréer de véritables espaces de vie pour tester les performances photo de ses appareils dans des conditions les plus proches possibles de la réalité.

On y retrouve une succession de pièces reconstruites avec un souci du détail impressionnant : un salon, une chambre, mais aussi des lieux publics comme un Starbucks, un KFC, un magasin de smartphones (particulièrement important pour tester les reflets et les éclairages complexes), un bar, une discothèque et même un supermarché.

Chaque espace est méticuleusement décoré de faux objets, de faux aliments et même de mannequins pour simuler la présence humaine.

Une méthodologie de tests rigoureuse

Le but de cette mise en scène élaborée est de permettre à Oppo d’évaluer avec précision les changements et améliorations apportés à chaque itération de ses caméras, que ce soit pour un nouveau modèle ou une simple mise à jour logicielle. Pour ce faire, l’entreprise a développé un protocole de tests extrêmement rigoureux.

Le cœur de ce protocole repose sur l’utilisation de robots. Ces assistants mécaniques se déplacent dans les différents décors, tenant les smartphones à tester.

Ils prennent des photos en mode portrait ou paysage, depuis des points de vue prédéfinis. Cette approche robotique garantit une parfaite cohérence et répétabilité des tests, éliminant les variations qui pourraient être induites par un humain.

L’environnement de test est entièrement contrôlé. Les pièces s’allument et s’éteignent à mesure que le robot se déplace, ce qui permet de tester les performances des caméras dans diverses conditions d’éclairage. Cette approche permet à Oppo de simuler une grande variété de scénarios de prise de vue, des plus courants aux plus complexes.

Une fois les tests effectués, les résultats sont envoyés à un laboratoire subsidiaire. Là, des experts analysent minutieusement les photos et vidéos produites. Ils cherchent à identifier les moindres changements dans la qualité de l’image, que ce soit au niveau de la netteté, de la gestion des couleurs, du contraste, ou encore du rendu des détails dans différentes conditions d’éclairage.

Cette analyse permet à Oppo d’itérer rapidement sur le développement de sa caméra, en identifiant précisément les domaines nécessitant des améliorations et en validant l’efficacité des modifications apportées.

Alors que d’autres fabricants de smartphones disposent certainement de laboratoires photo sophistiqués, l’approche d’Oppo consistant à recréer des environnements réels est intéressante. C’est un spectacle grandeur nature. Cela permet d’allier la rigueur scientifique des tests en laboratoire avec le réalisme des conditions de tournage quotidiennes.

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