Voilà de quoi pimenter encore davantage la fin de saison de Formule 1. Au terme d’une course menée de bout en bout, le pilote britannique Lando Norris a remporté le Grand Prix de Singapour, dimanche 22 septembre, en devançant de plus de 20 secondes le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull). Son équipier australien chez McLaren, Oscar Piastri, vainqueur du Grand Prix d’Azerbaïdjan la semaine dernière, complète le podium et permet à l’écurie britannique de creuser l’écart au classement des constructeurs.
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Dans la chaleur étouffante du circuit urbain de Marina Bay, la victoire de Lando Norris aurait pu être encore plus confortable si le Britannique n’avait pas commis plusieurs erreurs durant la course. Après un départ réussi, le jeune pilote McLaren a eu plusieurs frayeurs. Premier au 29e touret tour, lorsque son aileron a heurté le mur à cause d’un mauvais freinage. Puis, pendant le 47et tour, lorsque sa roue arrière droite a heurté un mur avant un autre virage.
« C’était une course incroyable, j’ai eu des moments un peu chauds et tendus, mais sinon j’ai bien contrôlé la course. La voiture volait aujourd’hui. [dimanche] ! Avec le podium d’Oscar, c’est une très bonne journée pour l’équipe »a réagi l’Anglais de 24 ans.
L’écart au classement général se réduit
Avec cette victoire, Lando Norris, deuxième du classement général, réduit encore l’écart avec son homologue néerlandais, Max Verstappen, qui n’a plus que 52 points d’avance à six Grands Prix de la fin de la saison (une victoire vaut 25 points). Le triple champion du monde en titre compte 331 points, contre 279 pour Norris. S’il reste leader, le pilote Red Bull confirme sa méforme : malgré une meilleure performance que sa cinquième place obtenue à Bakou, le Néerlandais a échoué pour la huitième fois consécutive à remporter la course. L’ogre de la discipline ces dernières années n’a plus franchi le drapeau à damier en tête depuis sa victoire à Barcelone, il y a trois mois
« J’ai fait de mon mieux. Le premier relais a été assez difficile, le deuxième a été meilleur, je me suis senti mieux. Après un début de week-end compliqué, être deuxième est une bonne chose même si évidemment on n’est pas content de ne pas gagner »a déclaré Max Verstappen.
Derrière ce podium, George Russell (Mercedes) a pris la quatrième place après avoir bien résisté aux attaques du Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) en fin de course, parti de la neuvième position. Le septuple champion du monde Lewis Hamilton (Mercedes), troisième sur la grille, a rétrogradé à la sixième place après une stratégie ratée de son équipe, qui l’a obligé à s’arrêter trop tôt.
