Un après-midi chargé d’émotions attendait Jonathan Marchessault samedi au Centre Vidéotron, alors que l’organisation des Remparts de Québec a retiré le numéro 18 qu’il a porté de 2007 à 2011 avec l’équipe. La journée est toutefois devenue encore plus chargée d’émotions vendredi matin lorsqu’il a appris le décès de sa mère Lesly Marchessault.
Malgré cette triste nouvelle, l’auteur de 98 buts et 141 passes en 254 matchs avec les Diables rouges et sa famille ont décidé de maintenir la cérémonie pour rendre hommage à Mme Marchessault. Une minute de silence en sa mémoire a été observée à la toute fin de la cérémonie.
Marcel Tremblay / Agence QMI
« C’est difficile non seulement pour moi, mais pour toute notre famille. Tous ceux qui ont connu ma mère savaient qu’un moment comme celui-ci serait l’un des plus beaux moments de sa vie. Elle aurait tellement aimé voir ça, voir son nom inscrit au sommet du Centre Vidéotron. J’étais proche de ma mère, elle a été très bonne pour moi. C’est horrible, mais ça fait partie de la vie. Elle aurait voulu que nous soyons tous ici en famille aujourd’hui, c’est pour ça que nous l’avons fait », a expliqué la joueuse qui évoluera cette année pour les Predators de Nashville.
Entouré d’anciens coéquipiers
En plus de sa conjointe Alexandra, de ses quatre enfants, de son frère Jamie et de son père Michel, plusieurs anciens coéquipiers de Marchessault avec les Remparts étaient également présents à ses côtés sur la glace lorsque la bannière lui rendant hommage a rejoint les autres situées dans les hauteurs du Centre Vidéotron.
Maxime Lacroix, Joël Champagne, Mathieu Lavallée, Jonathan Roy, Ryan Bourque were among them, as were “his three amigos”, Bryan Cayouette, Frédérick Roy and Mikaël Tam.
Dans une vidéo présentée sur écran géant, ces deux derniers ont notamment souligné à quel point le hockeyeur de 33 ans avait non seulement « enthousiasmé les fans pendant plusieurs saisons avec sa passion et son charisme », mais que sa carrière représentait aussi « la définition du mot persévérance ».
Les Remparts ont offert ce cadre souvenir à Jonathan Marchessault / Crédit photo : Benjamin Aubert
La relation tendue avec Patrick Roy
Marchessault dit avoir acquis cette persévérance, entre autres, grâce à la détermination de son entraîneur de l’époque, Patrick Roy, à son égard.
Lors d’un discours teinté d’anecdotes, comme ce matin où tout le monde dans le vestiaire de l’équipe mangeait des bagels et des muffins et que Roy avait seulement pointé du doigt le vieux joueur de 18 ans en lui disant de « continuer à en manger » et « qu’il ne se déplaçait plus sur la glace comme une tortue », Marchessault a soutenu que « la carapace mentale acquise pendant [son] «Le cours junior est impénétrable».
Marcel Tremblay / Agence QMI
Lors d’une apparition depuis les installations des Islanders de New York, celui qu’on surnomme Casseau a déclaré qu’il voyait celui qu’on surnomme « Bibitte » dans le vestiaire des Red Devils « comme un compétiteur et un gars qui a la capacité de performer dans les moments importants ».
Marcel Tremblay / Agence QMI
Un exemple
En conseillant aux Remparts actuels de « profiter de chaque instant car ça passe vite et ce sont de belles années », le nouvel immortel de l’équipe québécoise a conclu avec un message pour les jeunes partisans de l’équipe.
« Si mon exemple peut aider les enfants à réaliser leurs rêves, je peux dire mission accomplie. Je veux que les gens retiennent de mon parcours que même si vous allez à contre-courant et que personne ne croit en vous, ce n’est pas grave. Pour réussir, il faut simplement croire en soi et être prêt à faire les sacrifices pour atteindre ses objectifs… votre numéro 18 ! »
