La Federal Trade Commission (FTC) a publié un rapport visant à alerter le public sur les escroqueries liées aux distributeurs automatiques de bitcoins (BTM), qui ont apparemment décuplé entre 2020 et 2023. Les Américains ont perdu 65 millions de dollars à cause de fraudes impliquant des BTM au cours des six premiers mois de cette année seulement, et le montant réel pourrait être bien plus élevé que cela, car la plupart des escroqueries ne sont pas signalées. En outre, les pertes dues aux escroqueries BTM ont été exceptionnellement élevées, les personnes ayant signalé une perte médiane de 10 000 dollars au cours des six derniers mois.
Dans la plupart des escroqueries BTM signalées, les malfaiteurs se faisaient passer pour des entités gouvernementales et commerciales, ainsi que pour des représentants du support technique. Près de la moitié des cas signalés ont commencé par un appel téléphonique, même si certaines victimes ont été trompées par de faux avertissements de sécurité provenant de publicités en ligne, de fenêtres contextuelles et d’e-mails d’escrocs se faisant passer pour Microsoft ou Apple.
Certains escrocs se font passer pour des agents du gouvernement ou des employés de fournisseurs d’énergie, par exemple, et disent aux gens qu’ils doivent régler leurs factures en passant par un BTM à proximité. D’autres se font passer pour des agents fédéraux ou des agents de banque et font peur aux victimes potentielles en leur faisant croire que leurs comptes sont ciblés par des pirates informatiques, ce qui les oblige à transférer leur argent sur un « compte sécurisé ». Ce ne sont là que quelques exemples de la façon dont les acteurs malveillants peuvent tromper leurs victimes.
Selon l’avertissement de la commission, les escrocs ont tendance à envoyer leurs cibles vers des emplacements BTM spécifiques, ce qui montre qu’ils préfèrent certains opérateurs à d’autres. Ces préférences ont toutefois changé au fil du temps, probablement en raison des mesures de prévention de la fraude que les sociétés de crypto-monnaie introduisent dans leurs systèmes. Quel que soit l’opérateur choisi par l’escroc, il envoie des codes QR à ses victimes, car les BTM demandent généralement aux déposants d’en scanner un lié au compte du destinataire. Ces codes QR, bien sûr, envoient l’argent directement dans les portefeuilles des escrocs.
Comme vous pouvez le deviner, la plupart des victimes de l’arnaque aux BTM sont des personnes âgées. La FTC affirme que 46 millions de dollars des pertes totales liées aux BTM au premier semestre 2024, soit 71 % du montant total, proviennent de personnes de plus de 60 ans. Si l’on exclut les BTM de l’équation, la plupart des pertes dues à la fraude aux cryptomonnaies ont été signalées par des personnes âgées de 18 à 59 ans qui ont été victimes de fausses opportunités d’investissement.
Si vous avez une personne âgée dans votre entourage, il est préférable de l’avertir des escroqueries potentielles liées aux machines BTM avant qu’elle ne soit ciblée, car il lui sera probablement impossible de récupérer l’argent perdu à cause de ces stratagèmes. En outre, il est peut-être temps que tous les exploitants de machines BTM, ainsi que les supermarchés, les supérettes et les autres endroits où les machines sont installées, affichent des avertissements à côté des machines BTM concernant ces escroqueries.
