Il y a deux ans, Renaud et Aurore Dugoujon se demandaient combien de temps encore ils pourraient tenir. Leur restaurant troglodyte, La Cave à Montlouis, se remettait mal de l’après-Covid-19.
« On est passé de douze à cinq personnes, on ne trouvait plus de personnel. Nous avons dû réduire le nombre de places et fermer deux jours et demi dans la semaine »soupire Aurore Dugoujon.
Depuis vingt ans, avec son mari Renaud, le chef de cuisine, ils sont aux commandes de La Cave, cette institution tourangelle que le père d’Aurore, Michel Antier (décédé en 2022), avait créé en 1970.
Bonne nourriture et plaisir entre amis
Et puis, alors que le ciel s’assombrissait encore au-dessus de leurs têtes, la providence est apparue sous les traits des deux partenaires du concept gastronomique Gueuleton. « Nous nous sommes tout de suite plu, nous avons ensuite réfléchi à un projet ensemble et il a abouti, pour notre plus grand bonheur »sourit Aurore.
La marque Gueuleton, lancée il y a dix ans dans le Sud-Ouest par deux jeunes colocataires amoureux de la bonne chère et du plaisir entre amis, a depuis fleuri. Leur société, qui prône « un esprit sain chez un cochon »compte aujourd’hui une vingtaine de restaurants indépendants (principalement en Nouvelle-Aquitaine, mais aussi à Paris, Lyon, Lille, Reims et Angers), des rôtisseries ambulantes, une distillerie de gin dans le Gers, mais aussi une agence de voyages pour « séjours bon vivant »une websérie, un magazine trimestriel, un million et demi de followers sur les réseaux sociaux et des émissions diffusées sur TF1.
Timothé, l’un des « grillards » de l’équipe, s’apprête à servir une table d’amis gourmands. « Ici, les clients peuvent passer des heures à table », observe son patron, Renaud Dugoujon.
© (Photo NR, Pascal Landré)
Même les Mofs se présentent aux élections
Porté par un duo qui assume un style à la française, le concept, parfois critiqué, a le vent en poupe. Pour Aurore et Renaud, cette affiliation marque une renaissance depuis la réouverture le 23 février.
« Aujourd’hui, je suis submergé de demandes d’emploi : pour un poste de plongeur, j’ai une dizaine de CV par jour. J’ai même reçu une candidature d’un meilleur ouvrier de France pour un poste de sommelier !se demande Renaud Dugoujon. Nous faisons régulièrement des prestations complètes et le week-end dernier, nous avons dû refuser 150 couverts. C’est incroyable, les gens font 300 km pour manger dans un Gueuleton. »
Le restaurant La Cave est ouvert à Montlouis, quai Albert-Baillet, depuis 1970.
© (Photo NR, Pascal Landré)
«Ça nous a dynamisé»
Son épouse a retrouvé l’enthousiasme de ses débuts : « Ça nous a dynamisé, regardez comme tout le monde est génial en cuisine et en salle ! » Les investissements dans les travaux portent déjà leurs fruits.
Le restaurant a été relooké et rafraîchi, une grande cave vitrée a été aménagée dans la roche, des vitrines de viandes maturées accueillent le client, le mobilier et la vaisselle ont été renouvelés.
Une affiliation qui s’avère déjà être un succès
Le couple de restaurateurs reverse chaque mois 4% de leur chiffre d’affaires à l’entreprise Gueuleton. Le prix à payer pour un nouveau départ en fanfare pour l’ex-Cave. Cette réussite du concept fait des envieux.
La société Gueuleton reçoit 700 demandes d’adhésion par an. Et n’en accordez que deux ou trois. “Il n’y a qu’une seule marque Gueuleton par département”dit Renaud, sourire narquois et couteau à la main, prêt à trancher une énorme côte de bœuf.
> Gueuleton, l’antre des bons vivants au 69, quai Albert-Baillet à Montlouis-sur-Loire. Tel. 02.47.45.05.05 ; e-mail: [email protected]
> Gamme de prix autour de 50 € sans vins. Menus à 55 €.
