Les prochains mois s’annoncent chargés pour Wilfred Lebouthillier. Tout d’abord, il participe à la nouvelle saison de Zénithavant de sortir un troisième album avec son groupe, Les Gars du Nord, qui sera la prémisse d’une nouvelle tournée. Il a récemment accepté de nous parler de tous ses projets.
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Wilfred LeBouthillier n’est pas forcément celui qui appréciera le plus sortir de sa zone de confort. Il a toutefois accepté de participer à la nouvelle saison du Zénith, animé par Véronique Cloutier. « Lorsque les gens de la production m’ont approché, je leur ai demandé ce qu’ils attendaient de moi. Ce n’est pas moi qui vais y aller pour danser ou faire des choses qui sont loin de lui. Mais ça me donne envie de trébucher. Et dès les premières rencontres, j’ai senti que j’avais une grande liberté : j’aurai le contrôle sur tout ce que je propose. Participer à cette émission est un travail de longue haleine, depuis septembre dernier il réfléchit aux différents numéros qu’il pourrait présenter.
Mais Zénith n’est pas le seul gros projet de Wilfred pour cet hiver, puisqu’il prépare également la sortie d’un nouvel album avec Les Gars du Nord. Ils ont terminé l’enregistrement des chansons à la fin de l’année dernière, mais il reste encore beaucoup de travail à faire pour préparer la sortie et le lancement de The Quiet Years. « Habituellement, un artiste sort un album de Noël lorsque sa carrière est déjà établie et qu’il a plusieurs albums à son actif. Nous avons commencé par sortir un album de Noël, il y a plus de 10 ans. Au départ, le groupe était un projet de vacances. Mais comme il y avait de la demande, nous avons proposé un premier album.
UN PROJET DE GROUPE
Après la sortie du premier album du groupe, sa composition change, puisque Jean-Marc Couture part rejoindre La Chicane. Et l’ajout de plusieurs musiciens fait qu’il y a désormais sept gars du Nord. « Notre album Les fils du père a véritablement cimenté le groupe actuel. Au départ, la carrière de notre groupe s’est déroulée principalement au Nouveau-Brunswick, mais nous avons maintenant une demande pour jouer dans des festivals partout au Québec. Nous parvenons à faire près de 70 spectacles par an. Pourtant, Les Gars du Nord n’est pas un groupe comme les autres : son concept et son imaginaire sont très ancrés dans ses racines. « Notre univers appartient au passé. Nous nous inspirons des années 30, 40, 50 jusqu’aux années 60, avec des chansons qui racontent des histoires de ces années. Nous essayons de faire voyager les gens avec notre musique qui a une saveur country, un côté folk et des influences celtiques. C’est un petit mélange de tout ça.
Wilfred LeBouthillier compose la musique tandis que Danny Boudreau écrit les paroles. « Nous avons également créé des personnages dans le groupe. Et dans nos chansons, nous inventons un monde imaginaire, inspiré de certaines histoires du monde de chez nous ; Nous allons nous inspirer des histoires racontées par nos parents ou nos grands-parents.
UN CHEMIN INVERSE
Wilfred avoue que pour le moment il n’a aucune envie de relancer sa carrière solo. « Je veux me concentrer sur ce projet, car je m’amuse vraiment à faire ça avec les gars. Nous sommes un super gang, comme une famille, et je pense que nous construisons quelque chose d’intéressant.
Il est également très heureux de suivre un chemin qu’il n’a pas emprunté au début de sa carrière. « Quand j’ai débuté dans ce secteur, je suis arrivé directement au sommet, mais je vis exactement le contraire avec ce groupe. Nous construisons une carrière. C’est un long processus, nous nous autoproduisons – nous investissons notre propre argent – mais c’est vraiment passionnant. Et c’est très enrichissant !
Wilfred LeBouthillier participe à la nouvelle saison de Zénithdiffusé les jeudis à 20 h à -. La sortie du nouvel album, Les années tranquillesdu groupe Les Gars du Nord, est prévu pour fin mars.
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