Bingo à la radio CKAJ : toute la communauté est gagnante

Le Bingo, un jeu à l’ancienne ? Certainement pas, si l’on se fie au succès qu’obtient chaque dimanche celle diffusée à la radio CKAJ au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

L’émission, également webdiffusée, est supervisée par la Régie des alcools, des courses et des jeux du Québec. Par conséquent, la radio communautaire doit reverser une partie de ses bénéfices à des organismes. Depuis les débuts du bingo, 600 000 $ ont été distribués dans la région.

L’émission est l’idée de celui qui a pris les rênes de la station il y a plus de huit ans. Robert Banford savait à cette époque que d’autres radios communautaires du Québec utilisaient le bingo comme source de revenus. Il y a vu une opportunité d’améliorer les finances de l’organisation.

J’ai visité d’autres stations pour en savoir plus et j’ai dit : « Il faut absolument passer par là pour sauver la station, pour avoir de l’argent. » De là est née l’idée du bingo. Cela existait déjà. Je n’ai rien inventé, évidemment, mais j’ai beaucoup insisté pour l’implémenter ici à 92,5il se souvient.

Il précise que l’enthousiasme n’a pas été immédiat, mais que le bouche à oreille a fini par faire son travail.

Cela a commencé lentement. On a vendu les premières semaines, disons 800 cartes et ça a augmenté petit à petit : 1000, 2000, 3000. A 3000, c’est devenu très rentablesoutient Robert Banford.

Aujourd’hui, sept ans plus tard, entre 5 000 et 6 000 cartes sont vendues chaque semaine chez une soixantaine de détaillants du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Chacun d’eux coûte 5 $.

Une aubaine

Le bingo est tellement rentable que la station a pu racheter au cours des derniers mois le bâtiment où elle était locataire depuis des années.

D’importantes rénovations ont été réalisées et une vingtaine de personnes travaillent à plein - à la radio. Les gestionnaires ont pu résoudre les problèmes d’antenne et de diffusion. Ils ont même créé une rédaction à un moment où le secteur journalistique et médiatique est en pleine crise.

En plus de rapporter de l’argent, le bingo a également attiré de nouveaux auditeurs, qui ont découvert la radio grâce à ce programme.

Il suffit du premier coup pour attraper le bug et en même - on apprend à découvrir cette radio. Nous allons chercher des auditeurs là-bas qui ne nous connaissent peut-être même pasindique l’animateur de bingo du CKAJ, Mark Vigneault.

Ce dernier affirme avoir été régulièrement reconnu dans la rue depuis qu’il a pris les rênes de l’émission il y a environ un an et demi.

Habituellement, quand les gens me reconnaissent, si ce n’est pas à cause de mon visage, ce sera à cause de ma voix.dit-il en riant.

Une occasion de se retrouver

La plupart des auditeurs sont fidèles. Pour beaucoup, le bingo est l’occasion de se retrouver en famille ou entre amis.

Depuis l’automne, le club des Élans de Kénogami diffuse le spectacle dans sa salle communautaire. Les gens le jouent ensemble autour de la radio.

J’aime le hasard. Je suis fan des jeux de hasard. J’aime le ravir ce que c’est quand on est sur le point de gagner. Nous sommes un gang […] C’est agréable. C’est socialmentionne Diane Guillemette entourée d’une vingtaine d’autres joueurs de bingo.

Cette heure de radio est devenue un lieu de rencontre. Il faut dire que chaque semaine, 4 000 $ en prix sont remis aux gagnants.