Cette histoire captivante de Scott Weidensaul révèle les stratégies étonnantes de milliards d’oiseaux pour atteindre leurs aires d’hivernage. Des voyages épiques qui émerveillent les ornithologues.
ORNITHOLOGIE Selon les estimations, environ 50 milliards d’oiseaux, représentant 19 % des 10 000 espèces mondiales, migrent chaque année sur de longues distances – sur plusieurs milliers, voire dizaines de milliers de kilomètres ! Scott Weidensaul nous plonge au cœur de ces exploits, accomplis par des oiseaux qui ne pèsent parfois que quelques dizaines de grammes et qui sont pourtant capables d’endurer les conditions les plus rudes (océans déchaînés, ouragans…). La massification des registres de sonneries, la miniaturisation des outils de télédétection, les progrès de l’informatique (en intelligence artificielle et dans le traitement d’immenses ensembles de données, notamment) – autant d’évolutions que cet ouvrage détaille avec pédagogie – permettent de suivre ces odyssées. de plus en plus précisément.
Oiseaux qui endormissent alternativement l’une ou l’autre moitié de leur cerveau pour se reposer
Cette histoire captivante nous fait également découvrir les étonnantes stratégies mises en place par les oiseaux pour réussir leurs voyages épiques. Imaginez, par exemple, que certains de ces animaux modifient leurs organes internes en prévision de leur voyage, ou bien mettent au repos l’une ou l’autre moitié de leur cerveau, pendant qu’ils volent pendant des jours, des semaines, des semaines. mois !
Le Monde en vol, Scott Weidensaul, Actes Sud, 496 p., 24 €
Ces découvertes sont évidemment l’œuvre d’ornithologues. L’entêtement dont ils font preuve pour préserver ce spectacle fascinant est d’autant plus remarquable que les vents contraires s’accumulent : changement climatique, fragmentation des zones de rassemblement, pesticides… Ces personnages, finalement, sont à l’image des animaux qui les passionnent : admirables dans leur détermination. et du courage.
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