Par où commencer ? | (Re)découvrez PJ Harvey

PJ Harvey a révolutionné le rock féminin et continue de surprendre avec ses mutations. La preuve samedi prochain, lorsque la chanteuse britannique sera à la Place Bell pour présenter son dernier album, Je suis à l’intérieur de la vieille année en train de mourir.Une belle et rare visite. Retour en cinq disques sur un voyage unique.

Sec (1992)

Le monde du rock n’a pas vu venir cette claque. Nous sommes en 1992, juste avant la révolution grunge. Une petite femme, aussi fine qu’une dent, se révèle grâce à Secun disque saisissant et brutal puisant dans le blues, le rock et les chansons punk féministes. Les références sont multiples, mais le résultat est unique. A commencer par cette voix brûlante surgie des entrailles de la Terre, et ses propres entrailles, qu’elle expose avec fureur et vulnérabilité, sur fond de trio de puissance sans compromis. PJ Harvey est né.

Pour t’apporter mon amour (1995)

Troisième album pour la frêle Polly Jean Harvey, qui confirme ici qu’elle n’était pas qu’un feu de paille. En totale marge du mouvement Riot Grrrl, auquel certains voudraient l’associer, l’auteure-compositrice-interprète britannique démontre une fois de plus qu’elle est dans une classe à part. Le son est toujours rock, mais les arrangements se sont étoffés et sa palette sonore s’est étoffée, tout comme son univers poétique et théâtral, qui met en valeur sa voix menaçante. Pour t’apporter mon amourPJ Harvey vient définitivement de l’underground. À Montréal, elle se produit à l’Olympia, alors que deux ans plus tôt, elle jouait au petit Club Soda de l’avenue du Parc.

Histoires des villes, histoires de la mer (2000)

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L’album de la consécration… commercial. Avec ce cinquième opus, PJ Harvey semble vouloir rentrer dans le rang. La production est plus soignée, les chansons plus simples et plus accrocheuses, pour ne pas dire plus prévisibles. Avec Histoires des villes…Son plus grand succès à ce jour, PJ Harvey devient la première femme à remporter le prestigieux Mercury Prize, et obtient une nomination aux Grammy Awards. Les critiques adorent. Sauf nous.

Craie blanche (2007)

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Changement de cap pour la chanteuse. PJ Harvey quitte ici ses racines rock pour explorer la tradition folk britannique, avec une sorte de romantisme gothique et des ballades hantées d’une grande beauté inquiétante. Plus discrète, la guitare laisse place au vieux piano du grenier plein de toiles d’araignées. La voix semble flotter comme le fantôme d’elle-même qui apparaît sur la pochette vaguement d’inspiration victorienne. Le résultat est à la fois sombre et lumineux. Entre parenthèses et transition, un nouveau chemin créatif apparaît.

Je suis à l’intérieur de la vieille année en train de mourir (2023)

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Contrairement à beaucoup de ses contemporains, tombés en désuétude ou oubliés, PJ Harvey est toujours à la pointe de l’exploration rock. A 55 ans, elle continue de développer sa tapisserie très personnelle de musique et de poésie (utilisant de vieux dialectes régionaux d’Angleterre) avec d’étranges mélodies qui semblent sortir de vieux grimoires ensorcelés. Entre rock, folk local, électronique old school et archives sonores, Je suis à l’intérieur de la vieille année en train de mourir s’apprivoise lentement et peut devenir addictif. On est loin des guitares furieuses de Secce que certains fans de la première heure regretteront peut-être. Mais il faut reconnaître l’étonnante évolution de cet artiste hors du commun… qui ne livrera sûrement pas un banal concert samedi à la Place Bell de Laval.

PJ Harvey à la Place Bell, le 21 septembre à 20h

Visitez le site de l’artiste (en anglais)