Martin et Bagnaia dans le duel final

Seules les mathématiques n’ont pas encore attribué à Jorge Martin le titre MotoGP 2024, même si les 24 points d’avance sur Francesco Bagnaia qui le précède à Barcelone sont un atout considérable. A tel point que dès samedi, en remportant le Sprint, l’Espagnol a pu faire la fête. Le double champion du monde sait qu’il a « une possibilité » de le rester et que « ce sera difficile », mais il entend tenter « jusqu’au bout » d’inverser le pronostic. Quoi qu’il arrive, les deux pilotes Ducati se partageront le mérite d’avoir maintenu le championnat en vie jusqu’à la dernière des 20 épreuves du calendrier, et “c’est un honneur pour moi d’être une fois de plus arrivé à la dernière course pour jouer pour le titre mondial”, a souligné l’Italien.

« Gagner 24 points en un week-end, c’est difficilemais j’essaierai de gagner les deux courses. C’est la seule stratégie dont dispose Bagnaia, sur une piste « bon pour nous ». Nous devrons être parfaits – a déclaré Pecco en conférence de presse – Jorge pourra attendre, il lui faudra seulement une septième place dans les deux courses. Même s’il ralentissait un peu, il serait difficile qu’il termine en dehors du podium, mais nous verrons. La pression peut jouer un rôle. Pense-t-il que d’autres peuvent influencer le défi final ? “Je sais qu’il pourra obtenir l’aide d’autres pilotes comme Espargaro, tout comme je pourrai obtenir l’aide des pilotes de l’Académie.”

Prémisse que « C’est un privilège d’être à nouveau ici pour défier Bagnaia pour le titre mondial », « mon objectif est de faire de mon mieux du vendredi au dimanche, puis gagner ou ne pas gagner sera une conséquence – a réfléchi Martin – Enfin, je peux courir sans regarder envers quelqu’un d’autre, mais seulement moi-même. Si je devais gagner samedi, ce serait génial, mais si le titre arrivait dimanche, je serais quand même content. Déçu de devoir quitter Ducati ? « Je ne pense pas qu’ils ne m’aient pas intégré dans l’équipe officielle parce qu’ils pensent que je ne suis pas assez bon. Je pense qu’il devait y avoir d’autres intérêts. Mais nous resterons en bons termes. On ne sait jamais ce qui peut arriver dans les prochaines années. »

Encore Bagnaia : “Je me sens plus libre en ce moment parce que je sais que je dois y aller et faire ce que je fais de mieux, c’est-à-dire sortir sur la piste, m’amuser et essayer de gagner.” Il y a deux ans, quand est arrivé le premier titre mondial, « honnêtement, j’ai eu très peur et j’ai terminé huitième. L’année dernière, j’ai essayé de rester calme, mais en course j’étais plus nerveux. Puis Jorge est tombé et à partir de là, c’était plus facile. Mais on ne sait jamais, on ne peut pas échapper à la pression, il faut vivre avec de la meilleure façon possible.

À l’adversaire il a conseillé de « profiter du week-end », car « il a fait une saison fantastique. Nous ferons tous les deux de notre mieux, mais cette fois mon maximum ne suffira pas et nous devrons voir ce qu’il fait. Après la course de mai, le championnat est revenu à Montmeló en raison des violentes pluies qui ont dévasté la région de Valencia. Les bénéfices de l’événement, rebaptisé pour l’occasion GP Solidarité de Barcelone, seront reversés aux victimes des inondations. “Ce qui s’est passé est terrible et nous espérons vraiment pouvoir contribuer de manière substantielle à aider la population touchée”, espère Bagnaia.