Morbidelli offre « deux grands résultats » en Indonésie

Près de dix mois après les événements, l’accident qui a fait naître les plus grandes craintes de Franco Morbidelli semble désormais appartenir à de l’histoire ancienne. Le pilote italien a enchaîné les Grands Prix finalement convaincants et, après avoir remporté une première médaille dans une course sprint à Misano, il s’est battu pour le podium à Mandalika.

Déjà le mois dernier, au GP de Saint-Marin, la Ducati #21 occupait la troisième place, avant une chute prématurée. Cette fois, elle est restée parmi les machines les plus en vue tout au long de la course et a pu aller au bout de son effort. Pendant 12 tours en effet, Franco Morbidelli était dans le trio de tête, avant d’être dépassé par Enea Bastianini. Puis, avec la chute du pilote officiel Ducati, le Romain remontait à la troisième place, cette fois pour seulement deux tours avant d’être rattrapé par Pecco Bagnaia.

Tout au long de la course, il aura donc croisé le fer avec ses compagnons de la VR46 Riders Academy que sont Bagnaia et Bezzecchi et aura affronté un Bastianini qui reste très fort sur le long terme. « C’était un bon moment, j’essayais de m’accrocher et de ne pas abandonner la position si facilement. C’était un bon moment, comme toute la course ! Morbidelli se réjouissait.

Si cette longue lutte s’est donc terminée à la quatrième place, et malgré le suspense qui a entouré les instants qui ont suivi l’arrivée avant que Pedro Acosta ne soit épargné par les commissaires, le pilote Pramac est sorti avec l’adrénaline au plus fort, heureux de s’être battu pour les places qui comptent.

Cette performance était également le résultat d’un choix de pneumatiques audacieux, celui d’une gomme avant tendre comme celle choisie par la Ducati VR46, alors qu’autour c’était l’option dure qui prévalait dans la majorité. Un choix que Morbidelli s’est presque senti obligé de faire afin de compenser son départ de la neuvième place après des qualifications compliquées.

“Une très bonne course, durant laquelle j’ai tout donné”, a résumé Morbidelli dimanche après-midi. « J’ai essayé de prendre un bon départ et, heureusement, le choix des pneumatiques que nous avons fait a payé car, dans les premiers tours, j’ai réussi à gagner beaucoup de places après les qualifications manquées de samedi. Dès la mi-course, j’ai eu du mal et j’ai dû ralentir un peu pour préserver le pneu, mais nous avons réussi à décrocher une bonne quatrième place, c’était une super course !

La veille, il était resté sur sa faim en se qualifiant neuvième alors qu’il était troisième lors des essais de vendredi, mais une approche tout aussi agressive lui a permis d’accrocher le top 5 lors de la course sprint, au prix de plusieurs dépassements. «J’ai senti un très bon potentiel» il s’est ensuite félicité sur le site officiel du MotoGP. « Je me suis retrouvé en difficulté à plusieurs reprises et j’ai aussi été frappé par Fabio [Quartararo] J’ai donc perdu beaucoup de temps, mais au final nous avons quand même réussi à atteindre la cinquième place, ce qui est acceptable. Pas génial par rapport à la vitesse dont nous disposons… mais tout à fait acceptable !

Désormais, Morbidelli apparaît régulièrement aux premières places, paraissant beaucoup plus solide qu’il ne l’était en début de saison. Après « deux beaux résultats » à Mandalika, sa position au championnat change peu, néanmoins l’amélioration continue de ses performances a rapproché l’Italien, 12ème, de la huitième place occupée aujourd’hui par Aleix Espargaró, qui connaît au contraire une période sans succès. Les sept points qui les séparent sont dans le viseur du pilote Pramac, qui s’enthousiasme de plus en plus au fur et à mesure des courses.

« Après un tel week-end, nous sommes super motivés pour le Japon ! La deuxième partie de ce championnat a vraiment bien commencé ! J’étais convaincu que cela commencerait ainsi et nous faisons de grands progrès. J’espère que nous pourrons encore nous améliorer et terminer de manière positive.

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