Le visage d’Enea Bastianini, invariablement souriant, était tendu dimanche lorsqu’il s’est présenté devant les médias pour débriefer son GP du Japon. Vainqueur d’un duel réussi contre Marc Márquez la veille lors du sprint, il a dû se contenter de terminer au pied du podium dans la course principale, même s’il était convaincu de pouvoir s’imposer.
Admettant frustration et amertume, Bastianini a pointé du doigt un dépassement de Brad Binder dès le premier tour, dont ont ensuite profité Marc Márquez et Jorge Martín, puis Jack Miller un peu plus tard. Une manœuvre qu’il jugeait trop musclée et vaine de la part du pilote KTM, et dont il regrettait ensuite d’en subir les conséquences jusqu’à l’arrivée.
“De frustration”, il a témoigné, « parce que le premier tour ne s’est pas déroulé comme je l’espérais. Après les dépassements de Brad, toujours à la limite comme souvent, j’ai perdu beaucoup de positions. Je suis arrivé au virage 11 avec beaucoup de turbulences et je n’avais aucune référence pour freiner fort.
Lorsqu’on lui a demandé s’il considérait les dépassements de Binder comme excessifs, le pilote Ducati a répondu : “Non, il a fait de son mieux, c’est normal, mais c’est quelque chose que je ne comprends pas car il connaît la situation : après deux ou trois tours, il est plus lent.”
Bien qu’agacé, Bastianini gravit ensuite les échelons de la hiérarchie. Il parvient à reprendre l’avantage sur Miller au quatrième tour, puis il lui faut sept tours pour revenir devant Binder. Une fois arrivé quatrième, il pointait à deux secondes et demie du podium et avait déjà trop consommé ses pneus pour espérer prendre l’avantage en fin de course, comme il le fait souvent. Impossible donc d’attaquer Márquez pour lui chiper sa place sur le podium, même s’il se rapprochait progressivement au fil des tours grâce à un très bon rythme.
« J’ai quand même perdu beaucoup de temps pour reprendre Brad, puis la pression [du pneu avant] C’était un peu haut, mais j’étais rapide et mes sensations sur la moto étaient très bonnes. Cependant, il était trop tard pour tenter de monter sur le podium. J’étais très proche de Marc mais c’était trop tard. » se lamentait-il, tandis que Márquez avouait avoir peur de ce qui pourrait l’attendre en voyant approcher la Ducati n°23.
« Mon rythme à la fin était bon, mais celui de Márquez aussi. J’ai essayé de faire quelque chose de plus dans cette partie de la course mais j’ai aussi un peu souffert avec mon pneu arrière car j’avais beaucoup de retard sur Brad en essayant de l’attaquer. Quand est venu le temps d’attaquer, j’étais déjà à la limite.
Après avoir repris deux points à Márquez samedi, il en a encore perdu trois, ce qui laisse un écart minime entre eux au championnat (deux points) avant les quatre derniers Grands Prix. Bastianini, qui affiche sa volonté de continuer à poursuivre ses objectifs personnels sans se mêler de la lutte de son coéquipier pour le titre, entend effacer sa déception la semaine prochaine, à Phillip Island : « Ce n’est pas mon morceau préféré mais je l’aime bien. J’ai été compétitif là-bas par moments et j’ai hâte de rattraper mon retard car aujourd’hui j’ai été déçu de ne pas monter sur le podium. “
“L’amertume vient clairement du fait qu’aujourd’hui j’avais la possibilité et le rythme pour tenter de gagner, et savoir qu’au final je n’ai même pas décroché le podium, ça me laisse amer, c’est bien sûr, quand il y a des courses.” comme ça, tu ne peux pas gaspiller ce que tu as. jura-t-il avant de quitter le Japon. Et d’ajouter, admettant également sa part de responsabilité : « Je vais certainement essayer d’étudier le premier tour car si j’ai subi ce dépassement et bien d’autres par la suite, c’est sûrement parce que j’ai aussi commis des erreurs. Je dois essayer d’apprendre de mes erreurs et ne pas les rééditer.
