Nous n’avons même pas encore fait nos valises pour l’Asie et Ducati est déjà champion du monde des constructeurs en MotoGP ! Pour la quatrième année consécutive, la firme Borgo Panigale triomphe dans ce prestigieux concours, mais cette fois avec une facilité déconcertante. En vérité, il n’y a pas eu de match, comme jamais depuis l’introduction du MotoGP à quatre temps en 2002, et comme rarement dans l’histoire. Pourtant, malgré une domination outrancière, il faut prendre le temps de féliciter Ducati.
Chez MV Agusta
Rarement aura-t-on vu une marque prendre autant le dessus sur la concurrence au plus haut niveau du motocyclisme. C’est déjà l’une des plus grandes dynasties de l’histoire et les chiffres de cette saison le prouvent.. Détaillons-les ensemble.
En réalité, c’est assez simple. Ducati a remporté toutes les courses du dimanche sauf une, et tous les sprints sauf deux. Cette place au classement est à attribuer aux responsables Aprilia Maverick Vinales et Aleix Espargaro. Mais depuis la Catalogne, date du succès d’Aleix dans son jardin samedi, les hommes en noir n’ont plus jamais fait d’ombre aux rouges. Autre chiffre qui nous sera utile : Ducati a réalisé un record de huit Grands Prix consécutifs avec trois machines aux trois premières placesAu total, elle compte dix « 1-2-3 » cette année en treize courses.
Cent victoires en MotoGP, c’est énorme. Une petite mention à Johann Zarco, absent des graphismes célébrant cet exploit. Photo : Michelin Motorsport
A première vue, il n’y a pas grand chose à ajouter. Mais en étudiant la saison, un point retient mon attention. C’est l’écart qui se creuse entre Ducati et les autres. On entend, chez Yamaha ou Honda, que des progrès sont réalisés. C’est pareil chez Aprilia depuis le Grand Prix d’Émilie-Romagne d’ailleurs. Considérez-le comme un sujet de discussion qui passe par la bouche de tous les bons employés..
Mais en réalité, quand on regarde les événements, la distance ne fait qu’augmenter. En début de saison, Maverick Vinales était assez dangereux. On lui a attribué à tort un potentiel qui n’était pas le sien. J’ai été le premier à le dire, mais il faut admettre qu’il était dans le coupAux États-Unis, il a infligé la seule défaite de Ducati dimanche et il aurait été sur le podium au Portugal s’il n’y avait pas eu ce problème mécanique dans les derniers instants.
Mais depuis, où est passée Aprilia ? La firme de Noale est à la peine, parfois dans les méandres du classement comme ce fut le cas lors des deux dernières manches avant Misano 2. KTM, en revanche, n’a jamais été en lice. Là encore, c’est un autre exemple de l’augmentation de cet écart, mais à plus grande échelle. En 2023, Brad Binder discutait avec les Martin et autres Bagnaia. Cette saison, il est redevenu plus sage, plus régulier dans ses performances, mais tellement plus éloigné des leaders.
Les Autrichiens, qui ne peuvent réellement compter que sur deux pilotes (Augusto Fernandez et Jack Miller, absents), ne comptent que sur les coups de génie de Pedro Acosta ou sur la discipline de fer de Binder. Aucune continuité observée chez KTM. Le projet est assez vague, sans que personne ne s’en aperçoive.
Ici, je ne parlerai pas des Japonais car j’ai trop de respect pour l’histoire de ces constructeurs. Ce serait un affront pour eux de comparer leurs résultats à ceux de Ducati.
Des lacunes, mais pas seulement en points
Un autre élément m’a choqué et me choque encore. Les écarts en piste ne font que se creuser, atteignant des temps d’attente entre deux pilotes que l’on ne croyait plus réalistes à l’ère de l’ECU unique. Il n’est plus rare de voir cinq, six ou sept secondes entre les deux premiersavec les premiers non-Ducati à quinze secondes de retard comme ce fut le cas à Misano dimanche dernier.
Évidemment, on a l’impression de voir des courses moins compétitives, et surtout, toujours les mêmes personnes aux avant-postes, auxquelles nous sommes plus habitués depuis au moins 2019 et je dirais même 2015. Je sais très bien que Ducati a beaucoup de détracteurs, comme toutes les forces dominantes de l’histoire de tous les sports automobiles. Mais il faut quand même les remercier car ils ne semblent pas négliger l’intégrité de la discipline.
Heureusement qu’ils sont passionnés
Les autres équipes privées, que ce soit Gresini Racing ou VR46, connaissent beaucoup de succès. Photo : Michelin Motorsport
Disons que je suis le PDG de Ducati. J’ai la meilleure machine, qui tend à devenir encore meilleure, et j’ai probablement plusieurs années d’avance en terme de développement car les autres n’arrivent pas à rattraper leur retard. À vrai dire, je ne fais que creuser l’écart. J’ai des coureurs très talentueux, certes, mais j’ai surtout un jeune Italien adoubé par Valentino Rossi en la personne de Pecco Bagnaia, dans l’équipe officielle en plus. Que ferais-je pour tirer le plus d’argent, de renommée et de postérité de cette période dorée ?
C’est simple : je donne à tous les adversaires de Bagnaia qui utilisent mes motos une version moins puissante du Desmosedici. Je fais de Pecco le nouveau Valentino Rossi, en lui faisant gagner chaque course – sauf quand ça tombe, bien sûr. A partir de là, il entamera les championnats, sans aucune compétition interne. Je crée ainsi une nouvelle idole en Italie, qui me permet de vendre davantage de vélos de route.
C’est ce que n’importe quel patron d’écurie de Formule 1 aurait fait avec ce potentiel. Et j’irais même plus loin : c’est ce qu’aurait fait n’importe quel patron d’équipe japonaise de MotoGP, parce qu’il y a eu des exemples dans le passé.
Au lieu de cela, Ducati nous fait le spectacle, en donnant des chances égales à Jorge Martin dans une équipe privée, alors que ce dernier désertera l’année prochaine pour rejoindre Aprilia, concurrent direct sur le territoire ! Pour moi, Cela signifie que les huiles italiennes sont passionnées, elles privilégient un championnat intéressant.
Marc Márquez s’en sortira très mal l’année prochaine, et la transition vers une équipe d’usine dominante semble désormais avoir commencé. Photo : Michelin Motorsport
Alors oui, il y a huit motos sur la grille, etc. Nous connaissons l’histoire. Mais les autres peuvent faire de même. Pendant que Yamaha et Honda, les plus grands constructeurs mondiaux, se perdaient dans le développement, investissant de l’argent dans de mauvais contrats, Ducati travaillait. Et même si les écarts se creusent, soyons heureux de pouvoir livrer une vraie bataille pour le titre à six journées de la fin. Désormais, relativisons les choses et
Dites-vous que cela aurait pu être bien pire avec l’auteur de cet article aux manettes.
Je suis très curieux d’avoir votre avis sur cette période de domination. Dites-le-moi dans les commentaires !
Pour rappel, cet article ne reflète que la pensée de son auteur, et non de l’ensemble de la rédaction.
Photo de couverture : Michelin Motorsport
