La cycliste suisse Muriel Furrer est décédée jeudi des suites d’un traumatisme crânien lors des championnats du monde de course sur route à Zurich.
« C’est avec une grande tristesse que l’Union Cycliste Internationale [UCI] et le comité d’organisation des championnats du monde route UCI 2024 à Zurich, en Suisse, ont appris aujourd’hui la tragique nouvelle du décès de la jeune cycliste suisse Muriel Furrer”, peut-on lire dans un communiqué.
« Le coureur de 18 ans est tombé lourdement [on] Jeudi, lors de la course sur route féminine junior, elle a été grièvement blessée à la tête avant d’être transportée à l’hôpital par hélicoptère dans un état très critique.
Le communiqué ajoute: «Furrer est malheureusement décédé aujourd’hui à l’hôpital universitaire de Zurich. Avec [her] En passant, la communauté cycliste internationale perd une cavalière avec un bel avenir devant elle.
« L’UCI et le comité d’organisation… présentent leurs sincères condoléances à la famille, aux amis de Muriel Furrer et à sa fédération, Swiss Cycling. La famille de Muriel demande que leur vie privée soit respectée en cette période très douloureuse.
Lors d’une conférence de presse tenue plus tard vendredi, le directeur sportif de l’UCI, Peter Van Den Abeele, a déclaré : « L’accident fait toujours l’objet d’une enquête de la part des autorités publiques compétentes ». Il a ajouté que les championnats du monde de course sur route se poursuivraient, « dans le respect des souhaits des [Furrer’s] famille pour continuer ».
L’UCI et les organisateurs de la course ont été interrogés sur l’accident, après que les médias locaux ont affirmé que Furrer n’avait pas été retrouvée immédiatement après son accident. Olivier Senn, directeur adjoint de Zurich 2024, a déclaré : « Une enquête est en cours de la part de la police et du ministère public. Nous ne disposons pour l’instant d’aucune information sécurisée et nous ne pouvons pas faire de commentaire à ce sujet.»
Furrer se serait écrasé dans une zone boisée près de Küsnacht sur le trajet de 73,6 km entre Uster et Zurich, mais Senn a ajouté qu’il n’y avait « pas encore » de confirmation officielle du lieu de l’accident. Van Den Abeele a ajouté que l’utilisation de traceurs GPS pendant la course serait également examinée par les autorités compétentes.
Les courses d’élite masculines et féminines de ce week-end se dérouleront sur le tronçon de route où l’accident mortel aurait eu lieu. Senn a révélé que des contrôles de sécurité supplémentaires avaient été effectués sur les sections de descente du parcours, avec des prévisions de temps pluvieux. “Nous avons légèrement modifié le personnel sur place”, a-t-il déclaré. “Nous pensons que nous faisons toujours le maximum en matière de sûreté et de sécurité des coureurs.”
Les événements tragiques de jeudi font écho à la mort d’un autre cycliste suisse, Gino Mäder, sur son sol national lors du Tour de Suisse 2023. Senn, qui est le directeur de course du Tour, a déclaré vendredi : « Il y a beaucoup de sentiments similaires, je ne peux pas le nier. Mais aujourd’hui, c’est à propos de Muriel. Senn a ajouté que le gala UCI de samedi avait été annulé et que les cérémonies de podium seraient réduites pour le reste des championnats du monde.
Dans un message posté sur X, Swiss Cycling écrit : « Nos cœurs sont brisés, nous n’avons pas de mots. C’est avec le cœur lourd et une tristesse infinie que nous devons aujourd’hui dire au revoir à Muriel Furrer. Nous perdons une jeune femme chaleureuse et merveilleuse qui avait toujours le sourire aux lèvres. Il n’y a pas de compréhension, seulement de la douleur et de la tristesse. »
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British Cycling, l’instance dirigeante du sport en Grande-Bretagne, a également publié un hommage sur les réseaux sociaux. « Tout le monde chez British Cycling est dévasté d’apprendre aujourd’hui le décès de Muriel Furrer. Muriel était une jeune cavalière dévouée avec un brillant avenir devant elle et elle manquera beaucoup au monde du cyclisme.
“Nous adressons nos condoléances à sa famille, à ses amis et à ses coéquipiers de Swiss Cycling”, conclut le communiqué. Le pilote britannique Cat Ferguson, vainqueur de la course sur route de jeudi, a également publié un hommage à Furrer sur Instagram.
Furrer, qui a terminé 44e au contre-la-montre féminin junior organisé plus tôt cette semaine, était un ambassadeur des championnats du monde au sein de l’équipe suisse junior. En plus des courses sur route, Furrer a également participé au cyclisme de cross-country et a participé le mois dernier aux championnats du monde de VTT en Andorre.
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