Quelle est la suite de l’enquête fédérale sur Sean « Diddy » Combs et ses co-conspirateurs présumés

New York
CNN
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Sean « Diddy » Combs, qui a été arrêté cette semaine pour complot de racket et trafic sexuel, a plaidé non coupable mardi et a été condamné à rester en détention jusqu’à son procès fédéral à New York.

Alors, quelle est la prochaine étape pour le magnat de la musique de 54 ans ? Et qu’en est-il des employés et associés anonymes accusés de conspirer avec lui ?

Damian Williams, le procureur américain du district sud de New York qui a déposé l’acte d’accusation, est resté vague lorsqu’on lui a demandé si Diddy ou d’autres pourraient faire face à d’autres accusations.

«Je ne peux rien retirer de la table. Tout est possible”, a-t-il déclaré. “Notre enquête est très active et en cours, et je pense que beaucoup d’entre vous qui couvrent ce bureau savent que lorsque nous disons de telles choses, les développements sont certainement prévisibles, mais je ne peux pas les prédire ici aujourd’hui.”

Plusieurs témoins qui ont travaillé pour Combs ont rencontré les procureurs, a déclaré à CNN une Source proche de l’enquête fédérale. Au moins un travailleur du sexe devrait témoigner devant le grand jury dans les prochains jours, selon la Source, qui a ajouté que les allégations des témoins vont au-delà des détails de l’acte d’accusation de cette semaine.

Les procureurs ont précédemment déclaré avoir interrogé plus de 50 victimes et témoins dans cette affaire.

CNN s’est entretenu avec plusieurs experts juridiques pour tenter de comprendre ce qui attend Combs et ceux qui se trouvent dans son orbite. Les experts ne s’attendent pas à un accord de plaidoyer pour le magnat de la musique, notant que les accusations portées contre lui pourraient encore s’étendre.

“Je serais très curieux, d’autant plus qu’il est détenu sans caution, si cela donne à d’autres survivants le courage de se manifester”, a déclaré Shea Rhodes, directrice du Villanova Law Institute to Address Commercial Sexual Exploitation.

Quant aux personnes soupçonnées de faire partie de l’entreprise criminelle de Combs, les experts ont souligné les questions difficiles qui se posent à l’accusation, à savoir s’il faut les inculper ou les faire témoigner contre lui.

“L’accusation va devoir faire face à des témoins au passé difficile ou qui admettent s’être livrés à des activités criminelles”, a déclaré l’avocate Misty Marris. “Il y a beaucoup de gens qui ont les mains sales dans une affaire de racket.”

La voie à suivre pour Combs a été tracée par une série de décisions judiciaires ces derniers jours.

Combs, 54 ans, a plaidé non coupable mardi des accusations fédérales de complot de racket, de trafic sexuel et de transport en vue de se livrer à la prostitution. L’acte d’accusation allègue qu’il « a abusé, menacé et contraint des femmes et d’autres personnes autour de lui à assouvir ses désirs sexuels, à protéger sa réputation et à dissimuler sa conduite ». Il indique également qu’il a formé une entreprise criminelle qui s’est livrée au « trafic sexuel, au travail forcé, aux enlèvements, aux incendies criminels, à la corruption et à l’entrave à la justice ».

Il risque une peine pouvant aller jusqu’à la prison à vie s’il est reconnu coupable de complot de racket. L’accusation de trafic sexuel est assortie d’un minimum légal de 15 ans.

Il restera en détention fédérale avant son procès après que ses avocats ont échoué mercredi dans leur appel contre la décision d’un juge lui refusant la libération sous caution. Dans sa décision, le juge Andrew Carter a déclaré qu’aucune condition ne réduisait le risque de falsification ou d’obstruction des témoins.

L’avocat de Combs, Marc Agnifilo, a déclaré à CNN qu’il ferait à nouveau appel de la décision.

Alors que de nombreuses affaires fédérales aboutissent à des accords de plaidoyer, Agnifilo a déclaré que cela était peu probable entre Combs et les procureurs ici et a déclaré qu’il prévoyait de porter l’affaire devant un tribunal. “Je crois qu’il est innocent des accusations portées contre lui, qu’il va être jugé et qu’il va gagner”, a-t-il déclaré mardi à CNN.

Marris a déclaré qu’un accord de plaidoyer était peu probable, en partie à cause de la peine minimale obligatoire de 15 ans pour l’accusation de trafic sexuel.

“Je pense que ce que la défense dit en réalité, c’est : ‘OK, nous allons porter l’affaire devant un tribunal, car il est peu probable qu’un accord de plaidoyer soit aussi favorable'”, a-t-elle déclaré. « Nous parlons d’accusations qui portent au minimum 15 ans. L’idée selon laquelle un accord de plaidoyer entraînerait une sanction pas si sévère n’est tout simplement pas envisageable dans cette affaire.

De plus, Combs pourrait potentiellement faire face à davantage d’accusations d’actes répréhensibles. Les procureurs ont déclaré que l’enquête restait « active et en cours ». Et ils ont lancé un appel public à toutes les victimes potentielles pour qu’elles contactent les autorités.

Il sera difficile pour les victimes de se manifester dans cette affaire, compte tenu notamment des allégations de violence de la part de ceux qui ont cherché à s’exprimer dans le passé, selon Rhodes.

« C’est la honte et la peur de savoir si on va vous croire ou non. (Aussi) si ces allégations sur la façon dont il avait réellement engagé toute son organisation à dissimuler ce qui se passait, qui n’est pas derrière les barreaux et peut mettre en œuvre des tactiques d’intimidation supplémentaires ou susciter une peur supplémentaire chez les survivants qui souhaitent se manifester ? » dit-elle.

Elie Honig, analyste juridique principal de CNN, a noté que l’accusation de complot de racket est déjà si vaste qu’elle englobe une multitude de types d’actes répréhensibles, y compris, selon l’acte d’accusation, « le trafic sexuel, le travail forcé, les enlèvements, les incendies criminels, la corruption et l’entrave à la justice ». .» Cela dit, de nouvelles victimes et témoins pourraient bien donner lieu à de nouvelles accusations, a-t-il ajouté.

L’acte d’accusation fédéral contre Combs allègue qu’il a fait partie d’un vaste complot avec le personnel, les assistants, les superviseurs et les associés pour commettre du racket depuis 2008 jusqu’à aujourd’hui.

Selon l’acte d’accusation, la « Combs Enterprise » était composée de Combs, le chef ; des entités commerciales, dont son label Bad Boy Entertainment ; et les employés et associés, y compris le personnel de sécurité, le personnel de maison, les assistants personnels et les superviseurs de haut rang.

« Les membres et associés de Combs Enterprise se sont livrés et ont tenté de se livrer, entre autres activités, au trafic sexuel, au travail forcé, au transport interétatique à des fins de prostitution, à la coercition et à l’incitation à se livrer à la prostitution, aux délits liés aux stupéfiants, aux enlèvements, aux incendies criminels, à la corruption. , et entrave à la justice », indique l’acte d’accusation.

Malgré ces graves accusations, il est le seul à faire face à des accusations. Pourquoi?

Plusieurs experts juridiques ont déclaré que l’absence d’accusations portées contre les personnes entourant Combs indiquait qu’elles pourraient coopérer avec l’accusation.

“Il y a d’autres personnes que vous pourriez considérer comme ses complices, qui ne sont pas examinées par le gouvernement, qui cherchent à aider le gouvernement à prouver leur cause”, a déclaré Joey Jackson, analyste juridique de CNN.

Les procureurs pourraient choisir d’accorder à ces co-conspirateurs présumés l’immunité ou des accords de non-poursuite pour les amener à témoigner contre Combs, a déclaré Marris.

“La raison pour laquelle les procureurs feraient cela est que la cible dans cette affaire est Diddy”, a déclaré Marris. « Afin d’avoir un dossier solide comme le roc contre lui, les informations et les témoignages sont nécessaires. »

En outre, les frontières entre victime, témoin et délinquant peuvent être étonnamment floues. Rhodes a appelé cela le « chevauchement victime-délinquant » et a noté que cela est particulièrement prononcé dans les affaires de violence sexuelle et de trafic sexuel.

Dans l’affaire de trafic sexuel de Ghislaine Maxwell, par exemple, plusieurs des femmes qui ont témoigné en tant que victimes ont déclaré qu’elles avaient également recruté d’autres personnes pour se joindre aux relations sexuelles.

“Ce n’est pas parce qu’un procureur peut accuser quelqu’un de co-conspirateur qu’il devrait le faire”, a déclaré Rhodes. “(Les procureurs) auraient pu accuser l’une de ces victimes de co-conspiratrice de recrutement, mais ce n’est pas approprié.”

Certains des co-conspirateurs présumés de Combs étaient-ils également victimes d’autres violences ? L’acte d’accusation Combs l’indique, affirmant que l’un des objectifs de l’entreprise criminelle était « d’assurer une loyauté absolue des membres de l’Entreprise Combs, notamment par des actes de violence et des menaces ».

Le meilleur guide pour la voie à suivre par Combs est d’examiner une autre affaire récente de racket.

Nadia Shihata, une ancienne procureure fédérale qui a porté plainte pour racket contre le chanteur R. Kelly, a déclaré à CNN qu’il pourrait ou non y avoir d’autres personnes inculpées dans l’affaire Combs.

«Certes, des personnes supplémentaires pourraient être facturées. Il est également possible que d’autres personnes aient déjà été inculpées, aient plaidé coupables et coopèrent à cette affaire », a-t-elle déclaré. “Le fait qu’il s’agisse d’une accusation de racket qui repose sur une entreprise ne signifie pas nécessairement que d’autres personnes seront inculpées.”

Par exemple, dans le cas de R. Kelly – dont Shihata a reconnu qu’il présentait certaines similitudes essentielles avec celui de Diddy – personne d’autre n’a été accusé de racket. Au procès, certains de ses anciens employés ont témoigné contre lui, dont un assistant général et un tour manager. Kelly a finalement été reconnue coupable.

En général, les procureurs ont le pouvoir discrétionnaire de décider de l’ampleur de leur filet dans les affaires de racket, a déclaré Honig.

« Vous pouvez décider de facturer tout le monde. Ou vous pouvez décider de viser uniquement les meilleurs joueurs ici », a-t-il déclaré. “(Vous pouvez dire) ‘Je vais concentrer mes ressources et mon attention sur les patrons, les gros frappeurs et je ne vais pas alourdir cet acte d’accusation avec des joueurs plus périphériques.'”