Les recherches, qui duraient depuis 70 ans, d’une famille californienne pour retrouver son proche kidnappé ont pris fin en juin, après qu’un test ADN en ligne les a finalement mis sur la bonne voie, à l’extrémité opposée du pays.
Luis Armando Albino, pompier à la retraite et vétéran de la guerre du Vietnam vivant sur la côte Est, a été kidnappé dans un parc d’Oakland, en Californie, en 1951 alors qu’il avait 6 ans.
Il jouait avec son frère aîné lorsqu’une femme portant un bandana s’est approchée de lui, lui parlant en espagnol et lui promettant qu’elle lui achèterait des bonbons s’il venait avec elle.
Pour de nombreux membres de sa famille, y compris sa mère décédée en 2005, ce fut la dernière fois qu’ils le virent. Mais la famille a continué à garder espoir pendant sept décennies et a toujours gardé son souvenir vivant en affichant des photos de lui dans leurs maisons.
Après avoir été kidnappé, Luis a été transporté par avion à travers le pays et a été élevé par un couple sur la côte Est.
Les autorités et les membres de la famille n’ont pas précisé où sur la côte Est il vit aujourd’hui et les autorités ont toujours une enquête ouverte sur son enlèvement.
La nièce de Luis, Alida Alequin, 63 ans, a retrouvé son lien de parenté perdu depuis longtemps après avoir effectué un test ADN en ligne en 2020 « juste pour le plaisir », a-t-elle déclaré.
Le test a montré une correspondance de 22 % avec un parfait inconnu qui s’avérerait être albinos.
Elle a essayé de le contacter mais sans succès.
Elle et ses filles ont repris leurs recherches début 2024 et ont commencé à fouiller dans les archives de microfilms de l’Oakland Tribune à la bibliothèque publique d’Oakland.
Des articles de 1951 détaillaient les efforts inlassables des équipes de recherche pour retrouver Luis, y compris des plongées profondes dans la baie de San Francisco et d’autres voies navigables.
Son frère aîné Roger, interrogé à plusieurs reprises, a déclaré à plusieurs reprises avoir vu une femme portant un bandana emmener Luis.
Armée des archives, dont une contenant une photo de Luis et Roger, Alequin a présenté suffisamment de preuves aux forces de l’ordre pour ouvrir un nouveau dossier de disparition pour son oncle disparu.
La police d’Oakland a reconnu les efforts d’Alequin, notant qu’elle « a joué un rôle essentiel dans la recherche de son oncle » et que « l’issue de cette histoire est ce à quoi nous aspirons ».
Après un autre test ADN, comparant cette fois-ci la mère de Luis avec celle d’Alequin, les enquêteurs ont confirmé la correspondance et ont annoncé à la famille le 20 juin que leur oncle avait été retrouvé.
« Nous n’avons commencé à pleurer qu’après le départ des enquêteurs », a déclaré Alequin.
« J’ai pris les mains de ma mère et je lui ai dit : “Nous l’avons trouvé”. J’étais aux anges. »
Le FBI a aidé Luis à organiser la venue de sa famille en Californie pour les retrouvailles tant attendues. Il a rencontré Alequin, sa mère et d’autres membres de sa famille le 24 juin.
Alequin a déclaré au Bay Area News Group que Luis « m’a serré dans ses bras et m’a dit : “Merci de m’avoir trouvé” et m’a fait un bisou sur la joue ».
Le lendemain, il rendit visite à Roger dans le comté de Stanislaus, en Californie.
« Ils se sont serrés l’un contre l’autre et se sont serrés très fort dans les bras. Ils se sont assis et ont simplement discuté », a déclaré Alequin, évoquant notamment le jour de l’enlèvement et leur service militaire commun.
Luis, qui est devenu père et grand-père sur la côte Est, est retourné en Californie pour une visite de trois semaines en juillet, juste avant le décès de Roger en août.
Son oncle ne voulait pas parler aux médias.
« J’ai toujours été déterminée à le retrouver et qui sait, si mon histoire est connue, elle pourrait aider d’autres familles qui traversent la même épreuve », a déclaré Alequin. « Je dirais qu’il ne faut pas abandonner. »
Avec des fils postaux.
