MOTS | Coen Lammers
La star du futsal de Christchurch, Jordi Ditfort, et ses coéquipiers des Futsal Whites ont encore une occasion d’impressionner lors de leur première Coupe du Monde de futsal de la FIFA contre le Kazakhstan tôt demain matin,
Après sept tentatives infructueuses, la Nouvelle-Zélande s’est qualifiée pour la première fois cette année pour l’événement phare en Ouzbékistan et a pu constater à quel point la compétition est rude au plus haut niveau de la pyramide du futsal.
Ditfort a marqué le premier but de la Nouvelle-Zélande en Coupe du monde, en s’inclinant 3-1 contre la Libye, autre équipe débutante, et a reçu une leçon de futsal jeudi face à l’Espagne, double vainqueur de la Coupe du monde de futsal, lors d’une défaite 7-1.
Les Futsal Whites avaient auparavant menacé de provoquer la plus grande surprise des 25 ans d’histoire du tournoi, prenant une avance surprenante de 1-0 grâce à Art Twigg après une magnifique course sur l’aile de Dylan Manickum.
Les Kiwis ont réussi à conserver un score de 1-1 à la mi-temps, mais les vannes se sont ouvertes après la pause avec la star espagnole Catela marquant un triplé pour La Roya.
Ditfort s’est rendu compte que le tirage au sort du tournoi opposait les Futsal Whites à certains des plus grands noms du secteur, mais il était enthousiasmé par la perspective de se mesurer aux meilleurs.
« Jouer contre l’Espagne est un rêve. Ils ont des joueurs incroyables. Tout le pays a une telle réputation en futsal », a déclaré le Cantabrique à la FIFA.
Malgré les défaites en ouverture, le joueur de 26 ans estime que le simple fait de participer à la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA était comme gagner un trophée.
« Il a fallu du temps pour arriver à une Coupe du monde. Surtout pour ceux qui avaient essayé de se qualifier pour une Coupe du monde trois ou quatre fois », a déclaré Ditfort après avoir remporté la finale de l’OFC contre Tahiti et avoir effacé le mauvais goût de 2020.
« J’y étais il y a quatre ans. Nous avions perdu aux tirs au but en finale. C’était le pire moment de notre carrière. Donc, surmonter cela, réussir, surtout à domicile, a été un moment très spécial pour tout le monde. C’était vraiment émouvant. »
Demain, les Néo-Zélandais affronteront une redoutable équipe du Kazakhstan, qui a battu la Libye 4-0, et avec la proximité du pays hôte, l’Ouzbékistan, ils s’attendront à nouveau à un public paroissial.
Après deux matchs au Complexe sportif d’Andijan, qui affiche complet, les Kiwis se sont installés dans la capitale Tachkent et espèrent que le petit groupe d’amis et de famille pourra se faire entendre.
« Je ne pense pas que nous serons aussi bruyants que les Kazakhs, mais nos fans feront de leur mieux. Pour moi, avec les fans, qu’ils soient avec vous ou contre vous, plus ils sont bruyants, mieux c’est. Je trouve ça génial de voir à quel point les gens sont passionnés par le futsal. Jouer contre le Kazakhstan va être une expérience très animée, très bruyante. Nos fans seront moins nombreux, mais ils ne reculeront pas non plus. »
Ditfort a l’expérience de jouer contre les Kazakhs aux Jeux mondiaux universitaires en 2022 et a hâte de rencontrer son joueur vedette Douglas et le légendaire gardien Higuita qui a sauvé à lui seul un point contre un assaut espagnol lors du match d’ouverture lundi.
Ditfort a un don pour le spectaculaire, mais lors des Jeux Mondiaux Universitaires en 2022, l’ancien élève du lycée Shirley Boys est devenu une sensation mondiale après avoir marqué le but du tournoi contre le pays hôte, le Portugal, qui fait partie des favoris pour remporter la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA de cette année.
Après avoir récupéré le ballon grâce à un tacle glissé, il s’est élancé pour slalomer à travers toute l’équipe portugaise et a réussi à trouver le chemin des filets malgré une chute avec plusieurs joueurs portugais sur lui.
Ces dix touches, ces sept secondes, ce seul but sont instantanément devenus viraux.
« On ne voit pas le futsal néo-zélandais attirer beaucoup d’attention sur les réseaux sociaux, mais dès qu’il a fait son apparition sur Internet, la réaction a été un peu folle. C’était probablement le plus beau but que j’ai jamais marqué. Je doute qu’il soit jamais dépassé », a déclaré l’homme qui espère faire mieux que lui lors du dernier match de groupe dimanche.
Tous les matchs de la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA sont diffusés en direct sur FIFA+, avec le coup d’envoi de la Nouvelle-Zélande à 00h30 NZT demain
