Le manager Brendan Rodgers estime qu’il est dans le « meilleur endroit où j’ai été » depuis son arrivée au Celtic alors qu’il vise une victoire en ouverture de la Ligue des champions à domicile contre le Slovan Bratislava.
Rodgers a commencé la deuxième saison de son deuxième mandat avec six victoires consécutives.
Et le Celtic est le grand favori pour prolonger cette série contre une équipe qui fait ses débuts à ce niveau.
« C’est la période la plus prête que j’ai jamais connue en tant que manager du Celtic avant une campagne de Ligue des champions », a déclaré Rodgers.
« Après avoir passé un an ici et avoir vu tous les joueurs et avoir pu m’améliorer dans de nombreux domaines que je souhaite, la préparation est certainement un excellent mot.
« Je pense que nous avons le sentiment d’arriver à ce premier match dans le meilleur endroit où je suis depuis que je suis ici.
« Nous jouons à domicile, nous voulons commencer par une très bonne performance et prendre les trois points. »
Le Celtic a remporté une victoire et un nul en terminant dernier de son groupe la saison dernière, mais Rodgers estime qu’ils ont « bien joué » à chaque match, à l’exception d’une lourde défaite à l’extérieur contre l’Atlético Madrid.
Le Slovan Bratislava a réussi les quatre tours de qualification pour atteindre la nouvelle phase de championnat du tournoi et est le premier club slovaque à y participer depuis 14 saisons.
Dirigés par Vladimir Weiss, qui a mené Artmedia Bratislava à une victoire 5-0 lors du premier match de Gordon Strachan à la tête du Celtic en 2005, les visiteurs ont également remporté cinq de leurs six matchs de championnat cette saison.
« Bratislava a disputé huit matchs pour atteindre ce stade, donc il ne faut jamais sous-estimer la quantité de combats qu’ils doivent mener pour atteindre ce niveau.
« Pour certains, ce n’est peut-être pas à la mode, il y a peut-être des clubs avec une plus grande histoire, mais pour nous, nous savons que c’est une équipe que nous devons vraiment respecter.
« Mais nous savons aussi que nous sommes à domicile, que nous sommes de très bonne humeur et que nous voulons simplement apporter cette énergie dans les tribunes et je sens que nous pouvons passer une très bonne soirée. »
