Qui est Neom SC, le nouveau riche ambitieux du football saoudien

En Arabie Saoudite, c’est une histoire de gros sous. Depuis l’arrivée de Cristiano Ronaldo à l’hiver 2023, la Saudi Pro League est devenue une nouvelle puissance du football international. Propriétés du Fonds d’investissement public saoudien (PIF), les clubs d’Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ahli et Al-Ittihad ont massivement recruté pour constituer des équipes ambitieuses. Ainsi, Neymar, Malcom et Joao Cancelo ont rejoint Al-Hilal, Al-Nassr compte Sadio Mané, Marcelo Brozovic et Cristiano Ronaldo dans ses rangs, Al-Ahli est le club de Riyad Mahrez, Roberto Firmino et Franck Kessie quand Al-Ittihad a par Moussa Diaby, N’Golo Kanté et Karim Benzema. Depuis cet été, un autre acteur est également arrivé avec Al-Qadsiah. Promu de deuxième division, le club appartenant à Aramco, société publique saoudienne de pétrole et de gaz naturel, a acquis Pierre-Emerick Aubameyang (Olympique de Marseille), Ezequiel Fernandez (Boca Juniors) et Nacho Fernandez (Real Madrid) lors d’un mercato. d’une valeur de plus de 80 millions d’euros. Le promu est troisième de la Saudi Pro League.

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Les cadors de la Saudi Pro League pourraient également voir arriver un autre concurrent ambitieux la saison prochaine avec Neom SC. Située dans la province de Tabuk, Neom est une ville futuriste que l’État saoudien souhaite construire dans son grand projet Saudi Vision 2030, qui souhaite ainsi diversifier l’économie du pays pour le rendre indépendant de sa grande puissance pétrolière. Le projet baptisé « The Line » vise à créer deux immenses gratte-ciel de 500 mètres de haut et 200 mètres de large, qui s’étendront sur… 170 kilomètres. Voulant accueillir 1,2 million d’habitants en 2030 et 9 millions de personnes en 2045, le gouvernement saoudien a prévu d’énormes dépenses dépassant les 500 milliards de dollars dans ce projet. Le football en fait évidemment partie et le gouvernement a été activé lors du grand bouleversement de la Saudi Pro League. Ainsi, le club de troisième division Al-Suqoor basé à Tabuk a été transformé en Neom Sports Club. En 2022, le club a été champion de quatrième division et a remporté la troisième division la saison dernière.

Le Neom SC joue la montée en SPL

Promu, Neom SC s’est renforcé en conséquence pour accéder à la Saudi Pro League et l’a fait intelligemment. En recrutant en mai dernier l’entraîneur brésilien Péricles Chamusca, qui a obtenu d’excellents résultats avec Al-Faisaly, Al-Hilal, Al-Shabab et Al-Taawoun, le club a dépensé plus de 17 millions d’euros pour des joueurs cassés. lors des matchs de Saudi Pro League avec l’expérimenté Romarinho (33 ans) et Ahmed Hegazy (33 ans), champions en 2023 avec Al-Ittihad. Même son de cloche avec les arrivées de Salman Al-Faraj (34 ans) et Mohammed Al-Burayk (31 ans), internationaux saoudiens arrivés d’Al-Hilal où ils avaient été champions de Saudi Pro League l’an dernier. Les jeunes espoirs Abdulmalik Al-Oyayari (20 ans) et Muhanad Al-Saad (21 ans) sont arrivés d’Al-Taawoun et d’Al-Ettifaq alors qu’ils auraient pu jouer un rôle de premier plan au sein du SPL. A noter également l’arrivée de l’attaquant sénégalais Mbaye Diagne, grand artisan de la montée en puissance d’Al-Qadsiah l’an dernier. Un mélange savoureux qui se traduit bien sur le terrain.

Le reste après cette annonce

Leader de la deuxième division saoudienne avec deux longueurs d’avance sur son premier poursuivant, Neom SC est bien parti pour réussir son pari. Dès lors, le club commence déjà à anticiper une éventuelle promotion. Proche de recruter l’Egyptien Zizo en provenance du Zamalek l’été dernier, Neom SC est désormais proche de recruter Saïd Benrahma en provenance de l’Olympique Lyonnais, comme nous vous l’annoncions ces dernières heures. Pas encore assez légitime compte tenu de son statut de club de deuxième division, le Neom SC ne joue pas dans la ville dont porte le nom l’équipe puisqu’elle n’existe pas encore. Une identité faible et un projet encore en construction qui demandera du temps et/ou de l’argent pour être pris au sérieux. Pourtant, les ambitions seront grandes pour cette équipe qui a notamment le projet d’un nouveau stade de 46 000 places, dont la construction doit débuter en 2027 et s’achever en 2032, en vue de la Coupe du monde 2034. Il sera situé à 350 mètres du sol. Hors sol et extravagant, le projet Neom SC n’a pas fini de faire parler…