Los Angeles à nouveau menacée par de violents incendies

Un nouvel incendie s’est déclaré mercredi 22 janvier au nord de Los Angeles et se propage à une vitesse inquiétante, provoquant des milliers d’ordres d’évacuation dans une région déjà secouée par des incendies dévastateurs. En quelques heures seulement, les flammes ont déjà ravagé plus de 3 800 hectares aux alentours du lac Castaic. Ils sont attisés par les vents chauds et secs de Santa Ana qui continuent de souffler sur la région, poussant un grand nuage de fumée au-dessus de l’incendie.

Des ordres d’évacuation ont été émis pour plus de 50 000 personnes vivant dans les zones autour du lac, situées à environ 50 kilomètres au nord de Los Angeles et près de la ville de Santa Clarita. “Je prie pour que notre maison ne brûle pas”» a déclaré un homme à la chaîne de télévision KTLA, en chargeant sa voiture. Des images télévisées montrent des policiers circulant dans le quartier pour inciter les habitants à évacuer. Des hélicoptères et des avions ont largué de l’eau sur les flammes pour tenter de les étouffer, tandis que les pompiers tentaient de les combattre au sol. A proximité du lac, quatre prisons abritant au total 4.700 personnes sont menacées par l’incendie.

L’évacuation de plusieurs prisons demandée

« Nous nous opposons depuis longtemps à l’expansion du système pénitentiaire, en particulier dans les zones à risque d’incendie, et sommes très préoccupés par la sécurité des personnes incarcérées dans ces prisons. »a déclaré Melissa Camacho, avocate de l’ACLU, une importante association de défense des droits civiques. « Nous appelons les dirigeants des comtés à ordonner au département du shérif de Los Angeles d’organiser immédiatement le transport nécessaire pour évacuer les prisons sans délai. »a-t-elle ajouté. Los Angeles se remet à peine des incendies qui se sont déclarés le 7 janvier et ont défiguré une partie de la ville, faisant près d’une trentaine de morts.

Robert Jensen, qui travaille pour le shérif du comté de Los Angeles, a demandé à toute personne se trouvant dans la zone du nouvel incendie de quitter immédiatement la zone. « Nous avons vu les causes dévastatrices du refus des personnes de suivre les ordres (d’évacuation) » lors des récents incendies, qui ont détruit plus de 15 500 bâtiments dans et autour de la deuxième plus grande ville des États-Unis, a-t-il déclaré. « Je ne veux pas voir ça ici. Si vous avez reçu un ordre d’évacuation, évacuez”» a ajouté Robert Jensen.