“Il n’y a rien à protéger, il faut jouer et s’amuser”, Luis Enrique ne veut pas calculer à Lens en vue de City

Le niveau de maturité de l’équipe : “L’équipe est dans l’un des meilleurs moments de sa saison d’après ce que je vois à l’entraînement”.

S’il se sent déjà champion (le classement Ligue 1 ici) : “Non. Marseille est à sept points. Monaco, dix. Le calendrier est très exigeant, il y a beaucoup de points à prendre pour être champion de France.

Nuno Mendes perturbé par sa situation contractuelle : “Non, je le vois comme d’habitude, c’est une question à lui poser plus qu’à moi mais je le vois comme d’habitude.” (NDLR : sous contrat jusqu’en 2026, Mendes a finalement refusé l’offre de prolongation parisienne, on dit que Manchester United fait pression pour le recruter)

Nous sommes très motivés.

Luis Enrique avant Lens-PSG

Le troisième match face au RC Lens depuis le début de la saison : « Chaque match était différent contre Lens. La première était une équipe qui a beaucoup pressé. En Coupe de France, ils ont attendu plus longtemps. Ce sera encore difficile demain (samedi) et dans un stade très spécial, avec une super ambiance. Nous sommes très motivés. (…) Demain, nous assisterons à un très bon match, aussi intense et difficile que les deux précédents face aux Lensois.»

Des joueurs épargnés avant City : “Il n’y a rien à protéger, il faut jouer au football et s’amuser.”

S’il attend une recrue ce vendredi : “Vous pouvez y répondre, dire ce qui vous semble le plus approprié, je n’ai rien à dire là-dessus (sourire).” (Khvicha Kvaratskhelia est attendue à Paris dans les prochaines heures, NDLR)

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Bradley se comporte comme d’habitude, mais je suis entièrement d’accord avec lui s’il dit que le football n’est pas la chose la plus importante dans la vie.

Luis Enrique

Sur les problèmes personnels évoqués par Bradley Barcola après Espaly : «Je n’ai pas entendu ces mots. Bradley se comporte comme d’habitude, mais je suis entièrement d’accord avec lui s’il dit que le football n’est pas la chose la plus importante dans la vie. Il y a une phrase que j’aime beaucoup : « le football est la chose la plus importante parmi les choses sans importance de la vie ». Ce n’est pas grave. Nous pouvons parfois être en meilleure ou en moins bonne forme. C’est normal dans le football. Mais encore une fois, je le vois comme d’habitude. Il a trouvé le chemin du but (contre Espaly), il a délivré des passes décisives. Sa confiance pourrait augmenter. Il va s’améliorer. Je suis très content de ses progrès depuis la saison dernière. C’est le même message pour tous les joueurs : ils peuvent tous connaître des hauts et des bas. Leurs performances ne sont jamais linéaires, rien ne l’est, et surtout pas dans les compétitions de haut niveau.

Barcola potentiellement à droite : « Comme toujours, je suis ouvert à toutes les possibilités au sein de l’équipe. C’est un joueur qui peut évoluer aux trois postes offensifs, sans doute, à gauche comme d’habitude, mais aussi à droite, comme je l’ai vu faire en sélection U21 et chez nous. Il pourrait aussi jouer en numéro 9. J’aime sa polyvalence. L’objectif est de continuer à utiliser les joueurs selon les intérêts de l’équipe.

Qui remplacera Marquinhos au poste de défenseur central droitier en cas de départ de Milan Skriniar ? : « Nous pouvons jouer avec deux défenseurs centraux gauchers. C’est un peu cliché de penser qu’il faut jouer avec un gaucher et un droitier. D’ailleurs, je constate qu’on n’est jamais surpris de voir deux centraux droitiers associés, mais il est moins habituel de voir deux gauchers… Pour nous, il n’y a aucun problème dans la planification de notre équipe. Nous verrons à la fin du mercato combien de joueurs sont partis et si nous avons pu en faire venir.

Frappe de loin : « C’est évidemment une priorité, toutes les manières de marquer sont essentielles. Nous jouons au football associatif mais il faut utiliser tous les arguments, en passant par l’axe ou les couloirs, les tirs lointains, les coups de pied arrêtés, les centres… En tant qu’entraîneur, je ne limite pas mes joueurs. Différentes choses se produisent selon les profils de joueurs que vous choisissez. Mais je suis content car nous avons des joueurs qui peuvent marquer de loin. Il faut avoir différentes options, c’est positif pour l’équipe.

Nous préférerions arriver au match de Ligue des Champions avec une victoire dans notre besace.

Luis Enrique

Performance positive obligatoire à Lens avant City : « Nous sommes dans une bonne dynamique. Evidemment, on voit l’importance du match de City, dont vous (les journalistes) me parlez depuis plusieurs semaines. Mais je ne pense pas que cela aura un impact sur le résultat. Nous préférerions arriver au match de Ligue des Champions avec une victoire dans notre besace. On aura ensuite tout le temps de parler du match contre City, celui de Stuttgart. Nous ne fuyons pas la situation, nous y sommes à cause de nos performances. Mais nous sommes préparés et très optimistes quant à ce qui va arriver.

Compétition au sein du groupe : « Comment déterminer qui sera titulaire ? Ce sont des raisons très diverses… Par exemple, si j’ai six joueurs offensifs et que certains sont en feu à l’entraînement, je leur fais jouer plus de matches. S’il y a une forme d’égalité entre eux, j’aime faire du chiffre d’affaires. L’important c’est que l’équipe soit solide, compacte, qu’elle ait plusieurs possibilités et qu’elle puisse utiliser ce turnover pour que les joueurs prennent confiance. Bien sûr, si un joueur est en état de grâce, j’essaie de l’utiliser davantage. J’aime ce que j’ai vu ces trois ou quatre dernières semaines, avec des joueurs qui sont presque tous capables de jouer. Je pense donc que cette compétition existe. Et quand il y a de la compétition, les joueurs ont un rendement plus élevé et c’est là que l’équipe a plus d’options.

Sur quelles positions il attend des renforts : « (on lui rappelle son souhait d’avoir deux joueurs par poste) C’est un objectif qu’on ne peut pas construire lors de la première ou de la deuxième saison, probablement pas la troisième non plus. Nous ne pouvons pas recruter de manière illimitée. Le fair-play financier doit être respecté. Il faut qu’il y ait des départs pour qu’il y ait des arrivées. L’objectif à terme est effectivement d’avoir deux joueurs par poste et que tout le monde puisse jouer mais je sais que c’est pratiquement impossible.

Luis Enrique

Vitinha : « Est-ce que c’est moi qui aurais emporté les clés ? Il a le même rôle que la saison dernière, celui d’un joueur clé, c’est un joueur important, de très haut niveau. L’évolution de l’équipe et la sienne sont positives. J’aime ce que je vois, au-delà du fait qu’il marque plus ou moins de buts. Tout dépend des matchs. Mais ses performances de la saison en cours et de la précédente montrent qu’il est au plus haut niveau. J’espère qu’il continuera comme ça. S’il peut améliorer l’aspect statistique, c’est encore mieux. Mais c’est un joueur essentiel. Qu’il soit plus ou moins présent dans la moitié de terrain adverse dépend de certaines circonstances, mais nous ne lui demandons pas de ne pas entrer dans la moitié de terrain adverse. Nous sommes toujours ouverts à ce que le joueur améliore ses performances, c’est notre objectif.

Propos recueillis en conférence de presse