À la Villa Montmorency, son histoire et ses secrets méconnus

Suite à notre rencontre avec l’auteur Augustin de Canchy, et à la lecture de son ouvrage éponyme, La Villa Montmorencyle monde cloîtré de ce quartier exclusif nous était offert. Niché dans le village d’Auteuil dans le 16ème arrondissement, ce qui fut l’un des premiers quartiers résidentiels fermés, véritable « résidence fermée » du 19ème siècle, dévoile un patrimoine historique d’une richesse insoupçonnée, longtemps oublié des étrangers. Au fil des pages de cet ouvrage, on entre dans un monde à part, où la confidentialité se mêle à l’histoire d’un Paris d’antan. Mais sous ses airs de refuge paisible, la Villa Montmorency cache bien des secrets, des histoires et des héritages qui, encore aujourd’hui, semblent murmurer aux oreilles des chanceux qui y résident.

Une histoire ancrée dans le temps

La Comtesse de Boufflers acheta les terres et le château de ces lieux après la mort de son amant, le Prince de Conti. C’est là qu’elle organise l’un des salons les plus populaires de l’époque et fait vivre le village d’Auteuil. Parmi les habitués, on compte Beaumarchais, Rousseau, Rameau et Marie-Antoinette qui aurait rencontré son amant le comte Axel de Fersen dans le kiosque de Madame de Boufflers, situé dans le jardin anglais de la propriété. Un jeu de l’époque consistait à se retrouver dans un belvédère rempli de bougies et de miroirs pour se sentir au centre du monde. Grâce à l’enquête d’Augustin de Canchy, nous savons aujourd’hui que ce petit kiosque existe toujours et perdure dans l’une des propriétés de la Villa. Cet objet d’une richesse historique inexploitée passe inaperçu dans le décor de cette enclave. On imagine toutes les personnalités qui s’y sont rassemblées, à l’abri des regards indiscrets. Le centre du monde était-il précisément, l’espace de quelques instants fugitifs, dans ce modeste kiosque ?

C’est Madame de Montmorency qui rachète la propriété au début du XIXème siècle, alors que le château est vétuste et quasiment abandonné, conséquence inévitable de la Révolution. Les Montmorency y ont vécu pendant plusieurs générations. En 1840, l’enceinte Thiers, fortification qui encercle la capitale, traverse les terres de Montmorency et coupe l’accès du parc au bois de Boulogne. Le domaine étant moins agréable avec ce mur, les héritiers finirent alors par vendre le château et ses terres aux frères Pereire qui bâtirent cette enclave, située à proximité de la gare d’Auteuil desservie par leur ligne de chemin de fer faisant le tour de Paris. L’idée est de construire, à proximité de Paris, un lotissement qui propose des résidences de vacances pour s’évader de la capitale. Théodore Charpentier est l’architecte qui entreprit la construction des premières villas, des « demeures d’artistes » y furent même construites. En 1853, la Villa Montmorency ouvre ses portes.