Nommer un nouveau navire de guerre est toujours un exercice délicat car plusieurs paramètres doivent être pris en compte. Ainsi, le nom finalement choisi devra être en adéquation avec les capacités et la puissance du bâtiment, tout en ayant une signification forte. Il doit également s’inscrire dans l’histoire et la tradition du pays dont il arborera le drapeau. En outre, des considérations politiques peuvent également influencer la décision.
Aux États-Unis, les porte-avions portent généralement le nom d’anciens présidents, de personnalités ayant joué un rôle important dans l’histoire de la marine américaine ou de navires emblématiques. [comme l’Enterprise]. Ce qui n’empêche pas les polémiques : en 2020, des partisans du mouvement Black Lives Matters ont lancé une campagne pour rebaptiser l’USS John C. Stennis et l’USS Carl Vinson, du nom de ces deux parlementaires du parti démocrate, autrefois opposés aux droits civiques. mouvement.
Cependant, l’US Navy a rompu avec ses traditions en lui donnant le nom de Doris Miller, héroïne de l’attaque de Pearl Harbor. [7 décembre 1941] et premier Afro-Américain à recevoir la Navy Cross, sur le quatrième porte-avions de classe Gerald R. Ford [CVN-81].
Actuellement, le deuxième de la série, l’USS John F. Kennedy, devrait être remis à l’US Navy dans le courant de l’année, tandis que, ayant fait l’objet d’une commande groupée, l’USS Enterprise et l’USS Doris Miller, sont toujours sous contrôle. construction, avec une livraison prévue respectivement en 2028/29 et 2032, qui remplacera l’USS Dwight D. Eisenhower et l’USS John C. Stennis.
Quant aux six autres porte-avions prévus, ils n’ont pas encore été commandés par l’US Navy. Toutefois, les cinquième et sixième de la série portent déjà leur nom. En effet, un communiqué publié par la Maison Blanche le 13 janvier annonçait que le secrétaire à la Marine Carlos Del Toro venait de décider qu’ils seraient nommés « USS William J. Clinton » et « USS George W. Bush ».
« Le président Clinton [1993-2001] et le président Bush [2001-2009] a guidé les États-Unis à travers certaines des périodes les plus difficiles de l’histoire américaine », a déclaré Del Toro. « Leur héritage perdurera grâce à ces porte-avions, qui fournissent de formidables plates-formes dédiées à la sauvegarde de notre sécurité nationale et au renforcement de notre détermination à protéger cette nation contre quiconque menace nos libertés et notre mode de vie », a-t-il déclaré. il a ajouté.
Outre-Atlantique, le choix des noms à donner aux navires revient au secrétaire à la Marine. En France, la procédure est différente : c’est au ministre des Armées de décider, sur recommandation du chef d’état-major des armées. [CEMA]informé par un avis rendu par le Service historique de la Défense.
«Quand j’ai personnellement annoncé la nouvelle à Bill et George, ils ont été profondément touchés. Chacun d’eux connaît le poids des responsabilités qui découlent du fait d’être commandant en chef », a commenté le président Biden lors de l’annonce faite par la Maison Blanche.
« La construction des futurs USS William J. Clinton et USS George W. Bush débutera dans les années à venir. Une fois terminés, ils rejoindront la marine la plus compétente, la plus flexible et la plus professionnelle jamais mise en mer. Leur équipage sera composé de marins venus de tous les coins des États-Unis, qui dirigeront ces navires au péril de leur vie. vie, en défendant nos intérêts à l’étranger et notre sécurité ici chez nous », a poursuivi le chef de la Maison Blanche.
Toutefois, les modalités relatives à l’acquisition de ces deux porte-avions ne sont pas encore arrêtées. Comme pour l’USS Enterprise et l’USS Doris Miller, il est possible qu’ils fassent l’objet d’un achat groupé, afin de réduire le prix des matériaux nécessaires à leur construction et d’optimiser les coûts de main d’œuvre.
Pour rappel, construit par le chantier naval Huntington Ingalls Industries-Newport News [HII-NNS]les porte-avions de classe Gerald R. Ford ont un déplacement de 97 000 tonnes à pleine charge pour une longueur de 337 mètres et une largeur de 78 mètres. Equipé de capteurs de dernière génération, de quatre catapultes électromagnétiques [EMALS]les chaufferies nucléaires trois fois plus puissantes que celles de leurs prédécesseurs de classe Nimitz, elles disposent d’un blindage électromagnétique [le DAPS – Dynamic Armor Protection System] censé les protéger des effets d’une munition à charge creuse.
Exploités par un équipage réduit à 4 460 marins, ces porte-avions sont optimisés pour augmenter le rythme des opérations aériennes, avec 160 sorties par jour, soit 25 % de plus par rapport à un navire de classe Nimitz.
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