Le samedi 14 décembre 2024, le photographe « Yabalex » a observé un oiseau juvénile de l’espèce des tourterelles rieuses (Streptopelia risoria) à Pierrefonds (Saint-Pierre). Le 21 août 2022 déjà, cinq oiseaux de cette espèce originaire d’Afrique subsaharienne avaient été repérés. Lors de cette observation, le photographe avait réalisé pour la première fois la documentation visuelle d’une tourterelle rieuse en phase de couvaison, ce qui renforce l’hypothèse de l’implantation locale de l’oiseau (Photo : Yabalex)
Cette espèce est arrivée à La Réunion suite à des importations en cages. Certains oiseaux ont été relâchés et d’autres se sont échappés. Au total, les oiseaux ont été observés dans au moins dix communes de l’île : Saint-Denis, Le Port, Saint-Paul, Saint-Leu, L’Étang-Salé, Saint-Louis, Le Tampon, Saint-Philippe, Sainte- Rose et Saint-André.
Les observations de cette espèce ont débuté le 16 mars 2002 à Saint-Leu et se sont poursuivies avec plusieurs observations complémentaires en 2003, 2006, 2008 et 2012.
– La colombe qui rit : une adaptation difficile à La Réunion –
L’implantation de la Tourterelle rieuse en milieu naturel à La Réunion soulève des questions sur son origine et son impact potentiel sur les écosystèmes locaux.
Le photographe Yabalex exprime son inquiétude face à ces oiseaux élevés en captivité et qui se retrouvent dans un milieu de vie naturel. Il explique que généralement, ces oiseaux « ne résistent pas en milieu sauvage, notamment avec la difficulté pour eux de se nourrir ».
Cette espèce d’oiseau, transportée en cage à La Réunion comme animal de compagnie, n’était pas habituée à survivre seule dans ce type de climat. Ne connaissant ni les alentours ni son environnement, la question de la survie de cette espèce sur notre île se pose.
Bien que l’oiseau ne soit généralement pas considéré comme envahissant, des études supplémentaires seraient nécessaires pour évaluer son intégration écologique et ses interactions avec la faune aviaire indigène.
Cette installation souligne l’importance du suivi de cette espèce introduite à La Réunion, où l’équilibre des écosystèmes est souvent fragile. Afin d’anticiper au mieux leur implantation sur l’île, il est important de connaître leurs caractéristiques.
– Une espèce originaire d’Afrique subsaharienne –
Dans son habitat naturel, c’est un oiseau des milieux semi-arides. On le retrouve également dans les milieux agricoles ouverts ou les zones herbacées. Dans les zones où il est introduit, on le trouve à proximité des villes, dans les parcs et jardins, au bord des routes et à proximité des zones cultivées.
Cette espèce est principalement granivore, elle consomme également des baies, des insectes et des escargots. En milieu urbain, il n’est pas rare qu’il consomme des restes de nourriture et des détritus.
La période de reproduction est variable dans son aire de répartition naturelle et peut, dans certaines zones, s’étendre tout au long de l’année. La femelle pond deux œufs qui éclosent après 15 jours d’incubation. Après l’éclosion des œufs, les petits apprennent à voler vers l’âge de 15 jours et deviennent rapidement indépendants.
Dans son aire de répartition, cette espèce se rencontre en groupes de plusieurs centaines d’individus. En captivité, son espérance de vie est de 12 ans.
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Colombe, Oiseau, Saint-Pierre, Observation
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