ils reconstituent l’histoire de France et de Narbonne en Playmobil®

Gaëlle Gillet est professeur de littérature et Vincent Rousseau est professeur d’histoire reconverti en gestionnaire de crise. Ce sont avant tout deux passionnés de Playmobil^®. Au point de se lancer dans des reconstitutions historiques et des expositions entièrement composées des célèbres figurines. Ils sont venus à la rencontre du public dans le cadre de l’exposition « Playmobil »^® au palais : une histoire en avant” (https://www.narbonne.fr/playmobil-au-palais-histoire). Celui-ci est à découvrir en accès libre jusqu’au 12 janvier 2025 à la chapelle Saint-Martial.

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Expositions Playmobil^® sont devenus notre seul loisir !

Quelle est la mission de votre association « Playmo du Sud » ?

Gaëlle Gillet and Vincent Rousseau: Il s’agit d’une association familiale créée en 2012 et basée à Cuxac-d’Aude. En vulgarisant la science et la culture grâce à Playmobil^®nous souhaitons apporter au public des connaissances en ethnologie, histoire, littérature… que ce soit dans un musée ou un supermarché. Nous nous déplaçons dans toute la France et depuis 2012, nous avons présenté plus de 300 expositions qui ont rassemblé plus d’un million de visiteurs. Expositions Playmobil^® sont devenus notre seul loisir !

Quelle a été la principale difficulté de l’exposition de Narbonne et comment avez-vous procédé ?

Pour la partie historique, nous avons travaillé avec Marc Azéma (chercheur archéologue et réalisateur de documentaires, NDLR). Pour une exposition comme celle de Narbonne, on atteint vite mille heures de travail, sans compter les heures de recherche. Il faut être proche de la réalité et coller à l’histoire, tout en respectant l’imaginaire du public et en veillant à ne pas commettre d’anachronismes.

Il faut aussi personnaliser certains Playmobil^®les démonter et les remonter, ou les retravailler entièrement, les repeindre et refaire leurs vêtements en pâte polymère. Il fallait également insérer un maximum d’éléments dans un minimum d’espace. L’exposition rassemble 500 figures au total, dont environ 360 sont disposées sur le plateau central. Les reconstitutions de la cathédrale, de la place de la mairie avec la Via Domitia, etc. sont réalisées grâce à une imprimante 3D. Il a fallu monter l’exposition mur par mur, peindre certains éléments sur place, découper, rajouter et faire beaucoup de choses sur place. Nous avons passé trois jours à tout installer.

Je collectionne les Playmobil depuis 35 ans^®. Je leur consacre 150 m³ de l’espace

Avez-vous une grande collection de figurines ?

Vincent Rousseau: Je collectionne les Playmobil depuis 35 ans^®. Je leur consacre 150 m³ d’espace réparti sur deux maisons et j’ai plus de 150 thèmes. Ma plus grande collection concerne les Croisades et compte 20 000 figurines sur un plateau. En mars, nous exposerons à Salses-le-Château sur un espace de 120 m² entièrement rempli de Playmobil… On aime les défis !

L’exposition sur l’histoire de Narbonne s’adresse-t-elle aux enfants ou aux adultes ?

Tous deux, de 5 à 105 ans ! Nul besoin d’être collectionneur et nos expositions rassemblent souvent trois générations : la grand-mère, les enfants, les petits-enfants. De plus, il y a des clins d’œil dans chaque exposition : à Narbonne, Harry Potter et Superman se sont glissés parmi les personnages, cela fait appel au sens de l’observation de toutes les générations. Les Playmobil^®c’est de l’enfance et de la nostalgie, mais on peut faire des expositions très qualitatives avec un jouet populaire. En visitant l’exposition, les visiteurs découvrent l’histoire de Narbonne en sept scènes au-delà de la période antique, tout en profitant de bâtiments historiques comme la chapelle Saint-Martial et le palais des archevêques.