à Antibes, cet ancien volontaire secouru par les Petits Frères des Pauvres

Nous pourrions tous nous retrouver seuls un jour. Par ailleurs, les Petits Frères des Pauvres accompagnent une quarantaine de personnes âgées à Antibes. Le terme “âgé” est assez large car, lorsqu’elle a fait appel aux services de l’association, Cathy avait un peu plus de 52 ans. Elle venait de quitter la banlieue parisienne pour profiter de la douceur de la Côte d’Azur. Malheureusement, son mariage prend fin et le divorce qui s’ensuit est compliqué.

Cathy se retrouve à la rue, son chat dans les bras et deux valises à ses pieds. « J’avais encore un peu d’argent de côté, j’ai donc pu souscrire une location courte. Puis une deuxième, en croisant les doigts, avant d’entreprendre les démarches pour trouver un hôte. Comme je suis en situation de « handicap, personne ne voulait me loger »dit-elle.

“Je ne les remercierai jamais assez”

En Île-de-France, Cathy était bénévole auprès des Petits Frères des Pauvres. Elle décide donc de leur ouvrir la porte d’Antibes mais, cette fois, en personne pour l’aider. « Ils m’ont ouvert les bras et ont trouvé un logement. Ils m’ont sauvé la vie. C’est peut-être un mot fort mais c’est vrai. Je ne les remercierai jamais assez »elle a souri.

En plus d’avoir trouvé un foyer, Cathy est désormais entourée. “On se connaît tous ici”» dit-elle en désignant une table du restaurant de l’Institution à Juan-les-Pins. C’est dans cet établissement que l’antenne antiboise des Petits Frères des Pauvres a organisé hier son traditionnel repas de Noël, réunissant une trentaine de bénéficiaires et bénévoles. « Nous pensons que les personnes aidées ont toujours été pauvres ou dans la misère. En effet, n’importe qui peut se retrouver du jour au lendemain dans une situation très précaire. » assure Cathy.

“Ça me fait du bien aussi”

A côté d’elle, Elsa, la trésorière de l’association, hoche la tête. Elle y fait du bénévolat depuis quatre ans. “Quand j’ai perdu mes derniers grands-parents, j’ai réalisé qu’ils étaient partis trop tôt”elle analyse. Depuis ses études de commerce, Elsa a toujours consacré de son temps à une association. Après ces drames personnels, elle décide de le faire auprès des personnes âgées.

Pendant trois ans, elle a rendu visite à un homme placé en maison de retraite, une fois par semaine. « Il est décédé cet été mais je continue de m’impliquer car cette association me tient à cœur. On ne va pas se cacher la face : ça me fait du bien aussi”ajoute-t-elle.

Fille unique de parents divorcés, même si elle est bien prise en charge, Elsa se sent seule. Et ce vide est aussi comblé grâce à son engagement associatif.