Les Rochelais ont dominé Clermont dans un choc indécis tandis que Toulon a enchaîné avec un quatrième succès en dominant Pau, samedi pour la 12e journée de Top 14, où le Stade français s’est donné un peu de répit.
La Rochelle fait preuve de courage face à Clermont
Après avoir fait tourner la tête en Coupe des Champions grâce à deux succès, La Rochelle a voulu effacer sa défaite à domicile face à Vannes lors de la 11e journée.
Face à un Clermont combatif, les Maritimes ont dû s’employer dans un choc marqué par de nombreuses fautes (6 cartons jaunes au total, 3 pour chaque équipe), pour finalement s’imposer 20 à 15.
Après un premier essai de Teddy Thomas, les hommes de Ronan O’Gara pensaient avoir fait le plus dur avec l’essai d’Ultan Dillane, échappé d’un maul (17-3, 33e) ; mais les visiteurs n’ont pas baissé les bras, revenant au score après un essai de penalty récompensant leurs intentions de jeu.
Un essai de Raka (55e) a même permis à l’ASM de mettre dans le doute les Rochelais dans une fin de match indécise, et qui a finalement offert à Clermont un point de bonus défensif mérité.
Toulon joue contre Pau
Et quatre. Vainqueur de Pau 56 à 25, le RCT enchaîne un quatrième succès consécutif en Top 14, le sixième toutes compétitions confondues, et se hisse à la troisième place du classement.
Pourtant, tout n’a pas été simple, face à des Palois qui ont su exploiter les erreurs toulonnaises pour rester sur la bonne voie (24-13 à la pause). De retour à 24-20, les Béarnais ont alors explosé, comme ils le font souvent à l’extérieur cette saison.
Grâce notamment à deux doublés de leurs ailiers Villière et Dréan, en plein essor en ce moment, les Toulonnais s’emparent enfin du bonus offensif.
Bayonne solide à Rabine
Tombés de haut contre Edimbourg (52-12) la semaine dernière, les Basques ont bien réagi face à Rabine, faisant preuve d’une redoutable efficacité face à Vannes (27-21).
Très indisciplinés (19 pénalités, deux cartons jaunes), les Bleu et Blanc ont pu compter sur leur centre Sireli Maqala, meilleur buteur du Top 14, auteur d’un essai et décisif sur un deuxième.
La lanterne rouge vantoise, qui avait réalisé un exploit en s’imposant à La Rochelle lors de la dernière journée, a cru à l’exploit dans le temps additionnel, mais a payé ses nombreuses occasions non transformées.
Le Stade français s’offre un peu d’air frais
Sous pression après deux défaites en Coupe des Champions, le Stade Français voit enfin la zone rouge s’éloigner un peu, grâce à son succès contre Perpignan (27-7) à Jean-Bouin, et passe de la douzième à la 8e place.
Sanctionnés de trois cartons rouges en deux semaines, les Parisiens ont cette fois su garder leur sang-froid dans une rencontre qui n’a jamais vraiment décollé, mais ont raté l’occasion de prendre le bonus face à des Catalans joueurs et qui ont beaucoup souffert en seconde période.
Le Racing 92 peut regretter son déplacement à Montpellier. Battus 21-17 dans une rencontre hachée, les Racingmen ont d’abord payé leur indiscipline, avant de rater la victoire face à des Héraultais réduits à 13.
La 12ème journée s’est terminée hier soir avec le duel Lyon – Toulouse.
Grégory Alldritt (troisième ligne médiane et capitaine de La Rochelle) : « Nous avons commis des erreurs individuelles que nous pouvons éviter avec plus de concentration. Nous sommes quand même satisfaits, soyez prudent, les 4 points sont là et nous allons pouvoir profiter des vacances.
Christophe Urios (gérant de Clermont) : « Ce point (du bonus défensif) vaut mieux que rien. On s’était bien préparé malgré une semaine moyenne, je savais qu’il y avait une possibilité. Il n’y a pas eu de relâchement, j’ai senti mon équipe présente.
Laurent Labit (directeur du rugby au Stade Français) : « On a laissé un point en route et c’est dommage. On s’est trop précipité, on a toujours un joueur qui s’oublie, qui n’arrive pas au bon endroit sur le maul.
Franck Azéma (Perpignan manager): « C’est frustrant car l’équipe se comporte bien. On a été longtemps dans le match. Nous avons été en difficulté, voire absents lors de notre conquête de la ligne de touche, ce qui ne nous a pas permis de régler le match en première mi-temps et de mettre la pression sur l’adversaire.
Dimitri Szarzewski (entraîneur des avants du Racing 92) : « On a eu les occasions de marquer en fin de match et il faut corriger la discipline (trois cartons jaunes, ndlr). Bien sûr on est frustré car on avait raté ce match. Nous ne voulons pas sombrer dans la catastrophe. »
Maxime Petitjean (assistant coach of Toulon): « Les joueurs ont confiance en eux. Nous sommes à la moitié de la saison, nous sommes dans la bonne voie par rapport à ce que nous voulions faire mais le championnat est encore long. De nombreuses équipes prétendront aux places qualificatives mais si nous restons sérieux, nous pouvons faire une belle saison.
Sébastien Piqueronies (manager of Pau): « (Toulon) a tout fait mieux que nous, tout simplement. Pour moi, il y a eu deux matches, clairement, celui jusqu’à la 65e minute et puis le dernier quart d’heure. J’ai du mal à comprendre le dernier quart d’heure, on n’arrive pas à flotter et on coule.
Jean-Noël Spitzer (Vannes coach): « C’était un match lent, très lent. J’ai le sentiment qu’il y a eu beaucoup d’arrêts de jeu, d’arbitrage vidéo, de problèmes de micro… J’ai le sentiment d’avoir joué contre un adversaire qui mérite sa victoire, les Bayonnais ont su nous empêcher de donner le rythme.
Maxime Machenaud (demi de mêlée de Bayonne) : « On a joué deux fois à 14 joueurs, c’était très compliqué, avec beaucoup d’indiscipline. Mais on retiendra le résultat. Malgré 24 penaltys à notre encontre et deux cartons jaunes, nous avons été ultra réalistes.
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