Graulhet: 16
Niort: 13
Peu de monde, samedi 21 décembre, près de Noël-Pélissou, terrain historique du vénérable « Sporting », pour assister à cette séance de mise à jour du calendrier. Peu de monde, mais néanmoins un défi bien palpable, surtout chez les Tarnais aux classements relevés.
Qui, comme par hasard, sont les premiers à agir. Et ce, dans le sillage d’un pack susceptible de s’inscrire dans la tradition la plus locale, notamment dans les mêlées fermées.
Plusieurs fautes ont été sifflées contre Niort, à tel point que le milieu du premier acte s’est déroulé en infériorité numérique. Paradoxalement, les Deux-Sévriens, peut-être piqués, commencent à montrer un meilleur visage. Ozzy Champs égalise dès sa première tentative (3-3).
Niort RC joue pour gagner jusqu’au bout
Quelques minutes plus tard, même si son rival avait repris l’avantage, la belle machine repartait, exactement comme en début de saison. La règle de l’avantage ravit Buch qui profite du très bon travail de saper ses coéquipiers en charge de l’avance sous forme de « pick and go » : 10-6, puis 13-6, Sanchez ayant sur son tour ajusté la cible en ajout -.
Mais il en faudra davantage pour éteindre les lumières de la lanterne rouge ! Et voilà que les pensionnaires de Dadou repartent de l’avant, après la pause.
Logiquement, un premier essai qui s’annonce comme un tournant dans le match est marqué. Transformation pourtant délicate dans le coin droit pour suivre 13-13). Et pour se replacer, transcendé par leur réussite, aux commandes, Tom Richard poursuivant son sans-faute au pas de tir : 16-13, un score qui ne changera plus.
Niort avait néanmoins l’occasion de rétablir l’équilibre parfait, mais entre les deux points d’un éventuel nul et d’un simple bonus défensif, l’écart n’était pas assez important. Un ballon botté en touche donc, sachant que cet arrêt ou ce double s’avérera finalement infructueux. Sentant les contours de l’exploit se dessiner d’autant plus que la fin approche, Graulhet resserre les rangs et obtient le peine de délivrance.
Au final, un scénario assez proche des précédents en faveur des vaincus, comme si la pièce refusait d’atterrir du bon côté comme cela avait été le cas aux dépens d’Anglet.
La feuille
Mi-- : 6-13
Arbitre: M.Vals
Graulhet: 1E, hôte (56e; 3P(11e31e63e) ; 1T Richard (57e)
Pour Niort : 1E, livre (36e) ; 2P, Champs (23e), Sánchez (40e) ; 1T, Sanchez (36e)
Cartons jaunes : à Graulhet, Santamarina (39e) ; in Niort, Sanchez (13e), Aouadi (50e)
Graulhet: Santamarina – Desplan, Layglon, Twum-Boafo, Martin – (o) Richard, (h) Doyle (Conio, 66 ans)e) – Vert, Durand (Mara, 54 anse), Gilbert – Bourgine (Nel, 77e), Nel (Masanet, 60 anse) – Ferrier (Berdouzi, 66 anse), Marotel (Régnier, 64e), Escur (casquette) (Chanet, 41e).Niort: Sanchez – Marsan, Lavaux, Buch, Benard (Kumbirai, 51e) – (o) Champs (Fort, 60e), (m) Barbarit Guidani (Duprat, 67 ans)e) – Alligner (Goufan, 57 anse), Nieto, Tixier – Le Roux (Himmer, 55e), Baudin (casquette) – Priez (Aouadi, 47e), Giménez (Chabeaudie, 47e), Erasmus (Bougerol, 47e).
Chaud
Johann Authier (manager of Niort RC): « On est toujours sous AC, la première mi-- est bonne, mais pas la seconde. C’est une grande déception, car l’envie disparaît. Les remplaçants n’ont rien apporté. Nous ne méritons pas de gagner.
Frédéric Manca (entraîneur de Graulhet) : « Restons humbles, ce n’est qu’un pas de plus sur le chemin du maintien et croyez-moi, le chemin sera long. Ce soir, nous avons raté notre départ car nous avons trop regardé cette belle équipe niortaise. Puis, les choses se sont améliorées, la tendance s’est inversée. Ces quatre points nous feront du bien, cela incite à l’optimisme. »
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