entrez dans leur nid douillet, le Château du Belvédère

Le roi Albert II et la reine Paola ont décidé de ne pas faire comme les autres. Depuis 1959, le couple royal occupe le château du Belvédère situé au nord de Bruxelles. Une résidence principale qu’ils ne quittèrent jamais, même lors de leur montée sur le trône, préférant garder leurs habitudes au sein du palais où sont nés leurs enfants. En effet, si le roi Albert II a grandi au château de Laeken, il s’est installé au Belvédère juste après son mariage avec Paola de Belgique, souhaitant avoir son propre petit cocon avec son épouse, rapporte le DHNet . C’est là qu’elle donne naissance au prince Philippe, aujourd’hui roi, en 1960, à la princesse Astrid en 1962 et au prince Laurent en 1963.

Les trois enfants grandissent entre les murs de ce grand palais. A la mort du roi Baudouin en 1993, le couple préfère rester “à la maison” et rendez-vous à Laeken pour des audiences et des réceptions. Même si le Château du Belvédère appartient aujourd’hui à la famille royale belge, cela n’a pas toujours été le cas. Le bâtiment a été construit en 1788, à la demande d’Édouard de Walckiers, receveur général et conseiller financier des Pays-Bas autrichiens. Construit par l’architecte Antoine Payen l’Aîné, le château s’inspire de la Villa Capra de Vicence. De style néo-palladien, la demeure était à l’origine une simple maison de campagne dotée d’une grande rotonde.

Château du Belvédère, surnommé aussi « le petit Laeken »

A la mort du premier propriétaire du château, la demeure est vendue à Jean-Baptiste Cartinel. Ce dernier décide d’agrandir le bâtiment et le relie déjà à la famille royale belge en le surnommant « le petit Laeken ». Elle fut ensuite rachetée par le premier gouverneur de la Banque nationale de Belgique, François-Philippe de Haussy. Une fois de plus, des travaux sont en cours sur la propriété. L’homme d’affaires agrandit l’arrière du château, ajouta des annexes et un belvédère en forme de dôme, qui inspira le nom du château. La famille royale belge devint finalement propriétaire du palais en 1867, lorsque le roi Léopold II acheta la résidence, après un incendie au château de Laeken. Il y vit avec sa famille le temps que la résidence principale soit restaurée.

La propriété entre dans la Donation Royale en 1903 et les héritiers du souverain se succèdent au fil des années. Sa fille cadette, la princesse Clémentine, y vécut notamment avant son mariage avec le prince Victor Napoléon, en 1909. En 1958, alors que Bruxelles accueille l’Exposition universelle, la famille royale décide de faire du château du Belvédère un lieu d’accueil des délégations lors des réceptions. Si la façade du château est connue de tous, son intérieur a été très peu dévoilé. En 2020, la reine Paola et le roi Albert II ont convenu de rencontrer chez eux Delphine de Belgique, la fille du souverain née après adultère. Une photo du trio, partagée par la famille, dévoile en légèreté l’intérieur chaleureux et coloré du cocon du couple royal.