“Travailler pour le siège du Saint-Père est vraiment unique”, réalisent le fauteuil du Pape pour sa visite en Corse

L’association angevine SOS Calvaires qui restaure des calvaires religieux vient de remporter un contrat miraculeux : fournir le mobilier du pape pour sa visite en Corse. Une mission prestigieuse qui comprend le siège du pape et ceux des cardinaux mais aussi une immense croix en forme d’ancre marine. Un défi à relever par une armée de bénévoles en moins de deux mois.

“Là, je voyez les nœuds qui se sont fendus, vous devrez les boucher. Derrière, je les ai vu aussi sur le haut du dossier» constate Eloi Verly, l’un des menuisiers bénévoles de SOS Calvaires, en examinant l’un des six sièges cardinaux en construction dans l’atelier angevin de l’association en plus du siège papal.

Sos Calvaires est une association qui s’occupe de la restauration des calvaires, croix et monuments qui bordent les routes, souvent en campagne.

Elle est située dans la petite commune du Lion d’Angers, entre Angers et Segré, au nord du Maine-et-Loire.

Créée en 1987 sous une ancienne appellation (Association des Amis des Chapelles et Calvaires du Lion-d’Angers) elle a été rebaptisée « SOS Calvaires » en 2019.

Depuis 2020, elle a pris une ampleur nationale en ouvrant de multiples antennes départementales et rassemble désormais 4 000 bénévoles dans toute la France.

Sur son site Internet, l’association affirme restaurer «plus d’une épreuve par jour depuis janvier 2023», comme ici dans le Rhône.

Le siège social est toujours situé au Lion-d’Angers, il a déménagé dans un atelier plus grand et l’association compte désormais 6 salariés.

Plus habituée aux épreuves, l’association reçoit plutôt une bénédiction avec cette commande officielle du diocèse d’Ajaccio (Corse du Sud) pour du mobilier religieux utilisé lors du premier voyage liturgique du pape François en Corse le 15 décembre.

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Il s’agit notamment de la chaise sur laquelle le pape doit s’asseoir lors de la messe qu’il doit présider à Ajaccio.

Un siège en pin avec l’inscription « SPES », espoir en latin, et des ondulations gravées numériquement pour symboliser la mer, deux thèmes liés au sein de l’Église catholique comme le souligne François Bauchet, menuisier de l’association basée à Châteauroux dans l’Indre.

“Vous disposerez d’une ancre marine qui s’affichera en haut du dossier et complétera toute la symbolique de ce siège“continue le menuisier.

“Nous avons reçu des dimensions spécifiques pour le siège du Pape. Nous ne savons pas pourquoi, mais potentiellement, cela pourrait être pour l’aider à se lever plus facilement lors des cérémonies.“François Bauchet speculates.

J’ai vu sur un des dessins qu’il avait écrit « pour le pape François »

François Bauchet

Carpenter SOS Calvaires Châteauroux

« J’ai découvert que c’était pour le Pape lorsque mon directeur d’agence SOS Calvaires à Châteauroux m’a demandé de réaliser du mobilier liturgique en un temps record. Lorsqu’il m’a montré les plans des moines de l’abbaye de Fontgombault dans l’Indre, j’ai vu sur un des dessins qu’il avait écrit « pour le pape François ».

Cet atelier spécialisé dans la restauration du Calvaire a déjà construit cette année 370 croix.

Mais cette commande prestigieuse, arrivée mi-octobre du diocèse d’Ajaccio, a créé la surprise au sein de l’association.

“Le vicaire général du diocèse d’Ajaccio, le Père Constant, qui nous a contacté, a commencé par nous dire que c’était pour le colloque sur la Piété Populaire qui se tenait à Ajaccio les 14 et 15 décembre.” explains Jeanne Cumet, communications assistant for SOS Calvaires.

“Lorsqu’il détaille le mobilier à réaliser, il se glisse subrepticement « dans un siège papal ». On s’est dit, mais papal, il y a pape là-dedans, alors qu’est-ce que ça veut dire au juste ?“ sourit la jeune femme.

“Il nous a dit : « il ne faut pas le dire », précise Jeanne Cumet.

Nous avons dû nous taire pendant quelques semaines pour garder ce projet un peu secret jusqu’à ce que le Pape décide effectivement de venir en Corse et que cela devienne officiel.

Jeanne Cumet

communications assistant for SOS Calvaires

L’association s’est appuyée sur son réseau de 4 000 bénévoles en France pour assurer cette commande extraordinaire.

Loïc et François, menuisiers à Chateautoux dans l’Indre, ont suspendu leurs chantiers pour être disponibles.

“Travailler pour le siège du Saint-Père est encore unique» explique François Bauchet qui est lui-même catholique pratiquant.

Je pense que je ne m’en rends toujours pas vraiment compte. Peut-être que je m’en rendrai compte le jour où je le verrai dessus. Pour l’instant, nous essayons vraiment de viser l’excellence.

François Bauchet

carpenter SOS Calvaires in Châteauroux

“Potentiellement, des milliards de personnes pourront le voir. Ça fait bizarre de le dire» avoue le menuisier.

A l’origine, la commande portait sur une grande croix.

Après trois semaines intenses, place aux finitions.

Le découpage est terminé, il ne reste que l’assemblage de cette croix mesurant 6 mètres sur 3 qui accueillera le Pape et les pèlerins lors de la messe prévue à Ajaccio le 15 décembre.

Bois de chêne et forme d’ancre flottante différente de l’ordinaire.

“C’est différent, mais pas plus compliqué” confides Louis-Joseph Marchal, carpenter and workshop manager at SOS Calvaires.

“A force de réaliser des croix, on ne réalise que des assemblages mi-bois. C’est toujours un peu redondant, on se répète» ajoute le menuisier.

Le fait de pouvoir réaliser d’autres assemblages, comme on peut le voir ici, ce sont des tenons à mortaise qui s’intègrent vraiment dans la pièce. Et c’est une chose plutôt cool à faire.

Louis-Joseph Marchal

menuisier et chef d’atelier chez SOS Calvaires Lion-d’Angers

Les menuisiers travaillent jusque tard dans la soirée pour que tout soit prêt.

Le mobilier doit repartir mercredi prochain pour la Corse.

Écrit avec Laurence Couvrand

Le reportage de Laurence Couvrand, Cyril Dudon, édité par Stéphane Hérel

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