Pour Airbus Helicopters, la visite d’Emmanuel Macron au Maroc (28-30 octobre) aurait pu accélérer la vente de 18 H225M (Caracal) aux forces armées marocaines. Beaucoup trop tôt. Cela n’a finalement pas été fait, d’autant que Rabat n’a apparemment pas aimé se voir tordre le bras par Paris pour ce deal. Malgré la présence dans la délégation française du PDG d’Airbus Helicopters, Bruno Even, ajouté au tout dernier moment, le contrat n’a pu être ni annoncé ni logiquement finalisé lors de cette visite d’État. Ce n’était pas non plus le cas lors du Salon aéronautique de Marrakech (30 octobre/2 novembre).
Toutefois, selon des sources concordantes, le constructeur marignanais poursuit les négociations avec le Maroc pour la vente d’une dizaine de Caracal (+ le reste en option), qui ont une capacité d’emport de 11 tonnes. Actuellement, Airbus Helicopters et les autorités marocaines discutent de la configuration, des prix et des conditions des hélicoptères. L’aboutissement de ces discussions est attendu pour 2025. Par ailleurs, le constructeur souhaite installer un hub de maintenance (MRO) au Maroc, qui s’étendra sur toute l’Afrique de l’Ouest.
Le H225 à nouveau séduisant
Ce nouveau contrat H225M serait une aubaine pour Airbus Helicopters et pour son site de Marignane (Bouche-du-Rhône), où il est fabriqué. Cet hélicoptère est aussi l’élément vital du site phare du constructeur. Après l’Irak (14 appareils), les Pays-Bas (12) et les garde-côtes du Japon (3), cette future commande, si elle se concrétise, permettra de combler un déficit de production de deux ans dans la chaîne du H225, alors que en attente de fabrication de 38 H225 (plus six en option) commandés par la police allemande (Bundespolizei) dans 28 configurations différentes. Les livraisons de cette commande doivent commencer à partir de 2029 et s’étendra jusqu’en 2035.
« Nous sommes passés d’un pic de livraisons de H225 il y a deux ou trois ans à une baisse significative. Nous sommes en train de réorganiser la chaîne H225 pour l’adapter au marché et nous libérons des capacités »expliquait Bruno Even dans un entretien à La Tribune début novembre.
Airbus Helicopters doit livrer entre 25 et 30 avions de ce type chaque année. Et les contrats irakien et néerlandais comblent en partie ce déficit de production identifié par la direction d’Airbus Helicopters, qui produit le H160 sur la ligne H225, un hélicoptère dontLa supply chain regroupe plus de 300 fournisseurs directs français. Pour combler ce déficit de production, le constructeur attend également la confirmation de la commande aux Emirats Arabes Unis (12 appareils) où les négociations se poursuivent pour sauver ce contrat en déclin depuis longtemps.
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