La foire Sainte-Catherine fait toujours un carton à Auch avec les Foyers ruraux du Gers

Dès dimanche matin, ils étaient plusieurs dizaines de jardiniers amateurs de raretés, de chalands et de simples curieux à visiter les étals sous la halle Verdier. Le public pouvait trouver sous la halle des plantes anciennes et des variétés plus récentes ; mais aussi de nombreuses activités.

Jacqueline Bonneau, la coprésidente des Foyers ruraux du Gers, passe de stand en stand avec le sourire. « Nous sommes partis des champignons et de la société mycologique du Gers, et des plants d’arbres fruitiers anciens. Aujourd’hui, les Maisons Rurales maintiennent cette foire comme une sorte de vitrine ! »

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Les ménages ruraux continuent de mettre en avant ce qui fait la base de cette rencontre autour du patrimoine rural : la conservation des vieux arbres fruitiers et des plantes aromatiques. Venu en famille, un Auscitain examine les plantes. « Cela m’intéresse de voir des plantes qui ne viennent pas d’un secteur industriel. Il existe des variétés que je ne connaissais pas du tout. » Ces plantes sont familières à Jacqueline Bonneau. « Autrefois, il y avait de tout autour de la maison ; ces plantes faisaient partie de la vie quotidienne des gens. Nous cherchons à sauvegarder ce patrimoine culturel : faire, parler, manger, boire et jouer ! »

Les ménages ruraux ont l’ambition d’aller à l’école pour perpétuer ces traditions. Cette année, 18 écoles ont reçu les Foyers pour organiser un challenge autour des jeux anciens.

Sur une table, un spécialiste démontre l’art du greffage, un savoir-faire bien particulier. « C’est important de garder cette culture. La main est une extension de l’esprit ! Tout est utile. Notre rôle est de transmettre ce savoir qui est en train de disparaître. »