Distingué d’un bavoir gourmand, ce restaurant de la Manche connaît un franc succès

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A Hambye, dans le charmant bocage de la Manche, il y a bien sûr la superbe abbaye bénédictine du 12^e siècle.

Il y a aussi, juste à côté, l’Auberge de l’abbaye, un hôtel-restaurant de renom, tenu depuis 16 ans par le chef Cyril Lebéhot et son épouse Laëtitia.

Une adresse bien connue des gourmands et des gourmets.

Un Bib gourmand depuis 10 ans

D’une capacité de 45 à 50 places, Depuis 2014, donc depuis dix ans, le restaurant bénéficie d’un Bib gourmand, décerné par le célèbre Guide Michelin. Une distinction renouvelée chaque année, qui met l’accent sur un excellent rapport qualité/prix.

« Nos clients locaux, les habitués, ne sont pas forcément conscients de cette récompense », précise le chef. Par contre, cela nous amène du monde extérieur, des gens qui consultent le fameux guide rouge et viennent spécialement. »

Le Bib oui, l’étoile non

Le chef, peu tenté par l’aventure des étoiles – « c’est trop de contraintes » – estime que « les gens viennent plus facilement dans un restaurant avec Bib gourmand qu’avec une étoile. C’est plus accessible financièrement. »

Cette distinction est peut-être aussi ce qui lui permet d’attirer la clientèle, hors haute saison : « Désormais, nous fonctionnons bien toute l’année, il n’y a plus vraiment de mois lents comme avant. »

Et le dimanche, « nous affichons le plus souvent complet ». En ce mardi de fin novembre, les sept chambres de l’hôtel sont réservées et le restaurant sera complet pour le service du soir.

Cuisine originale, avec des produits phares

Il faut dire que dans l’assiette, il y a de quoi se réjouir. Le chef, originaire de Hambye, met en avant les produits locaux et de saison.

Il est particulièrement réputé pour son risotto au Pont-l’Evêque et andouille. Une recette originale que vous retrouverez toujours au menu. L’andouille vient d’à côté, de l’Andouillerie de La Baleine, à Gavray-sur-Sienne. Ce plat a valu par le passé à Cyril Lehébot le titre de chef de l’année.

Autre plat phare de l’Auberge : le les ris de veau, « cuisiné avec du cidre. Les clients viennent exprès pour le goûter. D’ailleurs, mieux vaut les commander directement lors de la réservation pour être sûr de les avoir. »

« La cuisine doit être naturelle »

Dans sa cuisine, tout est fait maisonsauf la glace. « Nous faisons même notre propre pain. » Ce fait maison, c’est aussi ce qui assure au chef son Bib gourmand.

Ce dernier est passé par belles maisons avant d’acquérir l’Auberge de l’abbaye, où il avait effectué son apprentissage, comme l’ancien Manoir de la Drôme, à Balleroy (14) ou le Mascaret, l’un des restaurants étoilés de la Manche.

Depuis qu’il est devenu maître en cuisine, le chef applique le mantra suivant : « Pour moi, cuisiner doit être naturel. »

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