Ce mardi 19 novembre 2024, à 13h30 précises, deux frères, Matthias – résidant à La Réunion -, et Barthélémy Lambert embarqueront à bord du Marion Dufresne. Le rêve des deux frères est de poser une plaque sur l’île inaccessible de Saint-Paul (Terres australes et antarctiques françaises – TAAF) pour rendre hommage à leur arrière-arrière-grand-père, l’amiral Ernest Mouchez. En 1874 il mène une expédition sur cette roche volcanique de 8 km2 située à 3 000 km de La Réunion (Photo : Nelly Gravier – TAAF)
L’idée de ce projet remonte à 2021, à l’occasion du 150ème anniversaire de l’expédition de leur ancêtre.
Les deux frères se sont dit “pourquoi ne pas aller voir”, ont-ils raconté à France 3. Leur rêve était de poser une plaque commémorative en hommage à leur ancêtre.
Faire partie de l’équipe de Marion Dufresne et accoster sur une île fermée aux visiteurs ne se fait pas à la légère. Matthias et Barthélémy Lambert devaient présenter un projet pour attirer la direction des TAAF. Le projet « Vénus en vue ».
“Nous avons convaincu les TAAF d’avoir deux places à bord, d’accompagner la rotation pendant près d’un mois et surtout de faire une petite escale à l’île Saint-Paul pour installer la plaque”, se félicite Barthélémy auprès du média.
Ce projet « Vénus en vue » est soutenu par l’Association Française d’Astronomie.
– Sur les traces d’Ernest Mouchez sur l’Île Saint-Paul –
Une fois les 9 000 km parcourus, les deux frères pourront atterrir, si le temps le permet, sur les terres où leur arrière-arrière-grand-père a posé le pied en 1874.
«Nous aurons la possibilité d’y descendre pendant 30 minutes maximum», explique Matthias Lambert. “Une plaque sera vissée et il y aura une cérémonie en l’honneur de notre ancêtre”, ajoute-t-il, interrogé par France 3.
Une cérémonie en présence d’Isabelle Autissier, la présidente du Conseil consultatif de la réserve naturelle des Terres australes et antarctiques françaises.
Une exposition en l’honneur de l’amiral Mouchez aura également lieu le 20 janvier à La Réunion, où se trouve le siège des TAAF.
Leur arrière-arrière-grand-père, l’amiral Enrnest Mouchez, jeta l’ancre sur l’île Saint-Paul le 23 septembre 1874. Pendant trois mois, il y construisit un observatoire astronomique.
Son objectif est d’observer le passage de la planète Vénus devant le soleil.
Ce jour-là, grâce à une météo favorable, il put calculer « l’unité astronomique qui est la distance de la terre au soleil », que ses descendants présentent comme l’observation « la plus précise » de l’époque. puis étudié par l’Académie des Sciences.
« Ce projet nous a permis de redécouvrir l’histoire de notre ancêtre », confie Barthélémy Lambert. “Nous avons pris conscience du courage et de l’ingéniosité de cet homme qui a traversé des mers hostiles pour accomplir sa mission.”
– Saint-Paul, une île interdite –
Le district de Saint-Paul est situé au sud de l’océan Indien – géré par les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF).
A Saint-Paul, pas d’humains au kilomètre carré, seulement des animaux profitant du calme. L’île n’est visitée que lors de brèves expéditions scientifiques.
En dehors de ces missions, l’accès à l’île est interdit pour des raisons environnementales.
Vous pouvez suivre l’histoire épique des deux frères ici.
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