C’est l’un des joyaux insolites du patrimoine industriel breton, que le Mensuel de Rennes a choisi de mettre en valeur. Inaugurée en 1912, la laiterie de l’Hermitage a connu plusieurs propriétaires, dont la biscuiterie LU à Nantes en 1927. Du lait, du beurre et des œufs y étaient alors acheminés par train pour fabriquer le célèbre Petit Beurre. Vendue en 1966 à Bridel, elle appartient aujourd’hui au groupe Lactalis et emploie 350 personnes.
Architecture originale
Toiture en ardoise, tour carrée… Ce style anglais pittoresque rappelle que le Royaume-Uni était traditionnellement un client important pour l’exportation du beurre breton. L’usine comprenait également une forge, une fonderie, une menuiserie, une scierie, un ferblantier, une blanchisserie et… une porcherie, dont les habitants consommaient les restes de biscuits et les résidus de la fermentation du beurre.
Produit phare local
Au début du XXe siècle, la laiterie de l’Hermitage produisait jusqu’à 26 000 litres de lait par jour. Elle a contribué à faire de l’Ille-et-Vilaine le premier département laitier de France. A partir de 1968, L’Hermitage se lance dans la fabrication de véritables camemberts bretons moulés à la louche. Les Normands s’étranglent !
Directeur résistant
Durant la Seconde Guerre mondiale, l’un des directeurs de la laiterie, Eugène Allanic, fait de sa laiterie une base de résistance. Arrêté par la Gestapo en février 1944, il fut déporté à Ravensbrück où il mourut. Une école primaire porte son nom.
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