La France a « pris acte » de l’arrestation d’un Français mercredi au Niger, et met tout en œuvre pour obtenir sa libération, a-t-on appris lundi de Source diplomatique. “Nous avons eu connaissance de l’arrestation le 13 novembre de M. Marius Bercea au Niger, où il effectuait une mission avec d’autres salariés de son entreprise”, a indiqué cette Source, sans préciser le motif de l’arrestation.
La télévision publique nigérienne a présenté Marius Bercea comme un agent du renseignement extérieur français (DGSE). La Source diplomatique ne donne pas plus d’informations sur ce ressortissant français, mais indique que le ministère des Affaires étrangères « est pleinement mobilisé pour obtenir sa libération et son départ du Niger ».
Le compte LinkedIn de Marius Bercea le présente comme consultant en sécurité, avec de précédents séjours au Niger pour des sociétés de sécurité privées, ainsi qu’en Algérie et en Irak. Il avait auparavant servi comme parachutiste dans la Légion étrangère française pendant 15 ans.
Les relations diplomatiques entre la France et le Niger sont pratiquement rompues depuis l’arrivée au pouvoir des généraux lors du coup d’État de juillet 2023 qui a renversé le président Mohamed Bazoum.
Les militaires français engagés dans la lutte antijihadiste ont été chassés, l’ambassadeur expulsé et le centre culturel franco-nigérian a cessé de fonctionner comme un établissement binational. Il a été rebaptisé « Moustapha Alassane », du nom d’un cinéaste nigérien. Le régime, qui fait de sa souveraineté un pilier de sa politique, accuse fréquemment Paris de vouloir le déstabiliser, ce que la France rejette.
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