« Cet événement est un moment rare pour se retrouver, échanger et partager nos savoir-faire « . C’est ainsi que Samina Mahamoudou, directrice adjointe de l’Office de Tourisme Centre-Ouest de Mayotte, a présenté cette nouvelle édition du Forum économique des îles de l’Océan Indien, qui s’est tenu du 5 au 7 novembre dans la commune de Dembéni, à Mayotte. Côté tourisme, l’un des enjeux est de réussir à créer une synergie autour des îles de l’océan Indien, riches en produits locaux et savoir-faire artisanaux, pour stimuler une démarche de tourisme inclusif qui puisse séduire tous les publics. Pour créer ces nouveaux axes de développement, il est nécessaire de renforcer l’optimisation de la desserte maritime et aérienne dans l’océan Indien. Ces connexions sont essentielles pour soutenir la production régionale et stimuler le développement économique tout en relevant les défis spécifiques du transport insulaire. Ces deux problématiques ont fait l’objet d’échanges et de débats lors de cette nouvelle édition. Toutes ces actions avaient pour objectif clair de construire des infrastructures clés pour le commerce régional et les exportations internationales. Ainsi, lors de la première journée de ce Forum, un temps d’échange autour du thème « Les touristes, consommateurs des produits de nos îles » a mis en lumière un constat unanime : le tourisme est un vecteur économique sous-exploité pour dynamiser la production régionale. ” Nos îles ont des caractéristiques uniques. En travaillant ensemble, nous pouvons éviter d’envoyer nos produits à l’autre bout du monde, réduisant ainsi l’impact environnemental tout en valorisant nos ressources localement. », a déclaré le directeur adjoint de l’Office de Tourisme Centre-Ouest de Mayotte.
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Tourisme et production : des opportunités pour transformer nos économies
Le potentiel du tourisme pour les économies insulaires ne fait aucun doute. Les visiteurs, en quête d’authenticité, recherchent des produits locaux comme des épices, de l’artisanat, des cosmétiques naturels ou encore des plats gourmands. ” Il est crucial d’intégrer ces produits dans le parcours touristique », souligne Samina Mahamoudou. Selon elle, une stratégie cohérente permettrait de mettre en valeur les producteurs locaux et de créer un cercle vertueux : une consommation locale accrue, des retombées économiques plus importantes et, surtout, une visibilité accrue sur les marchés internationaux. La création d’une marque régionale a également été évoquée. ” Imaginez un label de qualité regroupant des produits emblématiques des îles de l’Océan Indien », suggère-t-elle encore. ” Ce serait une manière non seulement de valoriser notre richesse, mais aussi d’assurer aux consommateurs une traçabilité et une qualité reconnues.« . Cependant, le chemin vers une synergie efficace est semé d’embûches. ” Le principal défi est la volonté politique », indique le directeur adjoint. ” Sans un engagement fort des managers, il sera difficile de surmonter les barrières administratives et logistiques « . Parmi les autres points de difficulté figure la complexité d’accès aux fonds européens, qui freine de nombreuses entreprises locales. « Il faudrait simplifier les démarches pour que ces fonds soient accessibles, notamment aux petites structures », insiste-t-elle. Lors de ces échanges, plusieurs initiatives ont été saluées, comme l’organisation de foires régionales ou la création de partenariats inter-îles. Ces actions, bien que ponctuelles, démontrent donc que la coopération est possible. ” Ce forum est une vitrine exceptionnelle insiste Samina Mahamoudou. ” Cela nous permet de promouvoir nos produits, mais aussi de nouer des liens durables avec nos voisins.s ».
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Le tourisme, moteur de durabilité et de résilience économique
Au-delà des enjeux économiques, le tourisme peut également jouer un rôle clé dans la durabilité des économies insulaires. ” Le principe de durabilité nécessite des échanges locaux et régionaux », rappelle le directeur adjoint de l’Office de Tourisme Centre-Ouest de Mayotte. Intégrer les produits locaux dans l’offre touristique permet de réduire l’impact environnemental tout en renforçant l’identité culturelle des îles. Des exemples concrets ont été partagés, comme la valorisation des produits artisanaux de Mayotte ou de la région. Ces initiatives prouvent que la production locale peut s’inscrire dans un modèle touristique durable et attractif. ” Le tourisme est une fenêtre ouverte sur nos richesses », conclut-elle. ” Il faut s’en saisir pour construire un avenir plus solide et plus respectueux « . C’est donc sur une note d’espoir, mais aussi face à une série de défis, que s’est terminée cette réflexion sur une dynamique régionale à construire. En plaçant le tourisme au cœur de la stratégie économique, les îles de l’océan Indien peuvent non seulement se démarquer, mais aussi construire une coopération solide et durable. Une question demeure : les acteurs régionaux sauront-ils transformer cet élan en actions concrètes ? ” Les opportunités sont là. A nous de les saisir, ensemble ».
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Abby Saïd Adinani
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