Balayeur à Paris, commercial en Île-de-France… La folle ascension de Philippe Ginestet, fondateur de Gifi

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C’est un patrimoine important de l’économie française qui est en grand danger. Selon les informations de Les Informésla marque Gifi est en proie à difficultés financières importantes. Face à cette situation, le propriétaire historique et fondateur du magasin, Philippe Ginestet, envisage une vente et des acheteurs potentiels se sont déjà manifestés, comme l’expliquent nos confrères de Republican Lot-et-Garonne.

Du proche licenciement au best-seller en France

Pourtant, dans la vie de Philippe Ginestet, tout ressemblait jusqu’ici à un conte de fées. Originaire du Lot-et-Garonne dans le Sud-Ouest, l’homme d’affaires, 47ème fortune française en 2024 avec une fortune de 1,7 milliard d’euros, selon Forbesest un exemple de réussite.

Issu d’une famille de marchands de chevaux, Philippe Ginestet a été contraint d’arrêter l’école en troisième, deux ans après avoir commencé à travailler avec ses parents sur les marchés. Après quelques semaines en Normandie, l’homme aujourd’hui âgé de 70 ans s’installe à Paris. “J’ai fait du stop jusqu’à Paris parce que je savais que je pouvais y trouver du travail grâce aux agences d’intérim”, a-t-il déclaré dans une interview à Forbes en 2020, ajoutant avoir passé sa « première nuit dans un métro ».

Sa carrière parisienne débute comme balayeuse chez Motor Bernardavant qu’il ne devienne commerciale chez Electrolux en étant « payé à la commission », explique-t-il. Mais au bout de trois semaines, Philippe Ginestet n’a toujours réalisé aucune vente et est sur le point d’être licencié. Sauvé par un vendeur qui le prend sous son aile, il travaille dans un petit magasin de Nanterre dans les Hauts-de-Seine. « Deux ans plus tard, j’ai été reçu par le PDG d’Electrolux en Suède comme best-seller en France. Alors qu’on nous demandait entre 12 et 15 ventes par mois, j’en ai réalisé jusqu’à 100 », raconte-t-il.

Puis, pendant plusieurs années, il se spécialise dans l’achat et la revente de produits sur les marchés d’Île-de-France, avant d’ouvrir sa première boutique Gifi en 1981 à Villeneuve-sur-Lot dans son département natal et connaître un succès fulgurant.

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