Dans cette grande ville des Yvelines, la valse des curés continue à la paroisse

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Au cours de l’année 2025, le groupe paroissial de Mantes-la-Jolie (Yvelines) devrait connaître son quatrième prêtre en l’espace de deux ans. Le père Étienne Guillet, en poste depuis septembre 2024, vient d’annoncer qu’il a été nommé évêque du diocèse de Saint-Denis-en-France. Il prendra ses fonctions le 16 février 2025 et restera donc à Mantes-la-Jolie pour les trois prochains mois.

“Le cœur un peu serré”

“J’accepte la mission de devenir successeur des apôtres pour (notre) diocèse”, a-t-il déclaré dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux. Je fais attention à mes paroissiens de Mantes-la-Jolie. Le cœur un peu lourd, je les quitte. Je n’aurais été leur pasteur, leur prêtre, que quelques mois. »

Bien connu dans les Yvelines pour être passé par Houilles, Carrières-sur-Seine, Trappes et enfin Mantes-la-Jolie, le Père Étienne Guillet quittera donc le département pour la Seine-Saint-Denis.

Deux prêtres nommés évêque en moins d’un an

Après le long règne du père Matthieu Williamson (2014-2023), le groupe paroissial de Mantes-la-Jolie peine à trouver un successeur pérenne.

Installé en septembre 2023, le père Matthieu Dupont n’avait quitté Mantes que six mois plus tard, suite à sa nomination comme évêque de Laval (Mayenne) par le pape François. Et voilà que l’histoire se répète quelques mois plus tard avec le père Étienne Guillet.

« Les paroissiens de Mantes-la-Jolie vont se retrouver à nouveau sans curé pendant quelques mois. Je voudrais leur exprimer toute ma préoccupation et mes prières. Mgr Stanislas Lalanne, évêque émérite de Pontoise, a accepté, outre les missions déjà confiées par le Saint-Siège et la Conférence des évêques de France, la charge d’administrateur paroissial jusqu’à l’été 2025. Avec les trois prêtres présents sur la paroisse , il veillera à ce que la vie paroissiale continue pour le meilleur de tous. »

Un successeur avant l’été 2025 ?

Contacté, le diocèse de Versailles reconnaît être confronté à une situation assez rare, avec le fermer le début de deux prêtres. « Nous ferons de notre mieux pour qu’il y ait rapidement un successeur. » Avant l’été prochain ? En septembre 2025 ? Difficile de répondre à cette question pour le moment.

Un coup dur pour les paroissiens

Dans la paroisse de Mantes-la-Jolie, le départ du Père Étienne Guillet est forcément un coup dur.

« Cela fait deux années consécutives que la situation est récurrente, c’est difficile pour Mantes qui a une grande paroisse », déplore Élodie Henry, membre du conseil pastoral de la paroisse. Nous venons d’apprendre la nouvelle et nous sommes un peu désillusionnés. Sans curé, sans animateur, il est plus compliqué de faire avancer les projets, que ce soit pour l’Avent ou le Carême… Les paroissiens se sentent un peu abandonnés. Mais comme le Père Dupont, le Père Guillet fera un très bon évêque. »

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