une procession en l’honneur de la statue de « la Vierge du Pilier », de retour dans la cathédrale

La célèbre statue de la Vierge à l’Enfant reviendra à la cathédrale Notre-Dame de Paris ce vendredi, en fin de journée, lors d’une retraite aux flambeaux qui serpentera dans les rues de la capitale. Il s’agit de cette statue, rescapée de l’incendie du 15 avril 2019.

Elle retournera à son décor. Symboliquement ce vendredi, une procession transportera la statue dite « de la Vierge au Pilier », au cœur de la nef de la cathédrale Notre-Dame de Paris. C’est cette œuvre du Moyen Âge qui trônait au milieu de la cathédrale après l’incendie : entourée de cendres, mais intacte, survivante de cet événement tragique. Le diocèse tient à souligner qu’il est devenu depuis “un signe de consolation et d’espoir” pour les fidèles.

Pour le conserver pendant la phase de travaux de Notre-Dame, il fut abrité dans l’église Saint-Germain l’Auxerrois, au 1^est quartier de Paris.

Cette sculpture, qui date du milieu du XIVe siècle, provient de la chapelle Saint-Aignan, située dans l’ancien cloître des chanoines, sur l’île de la Cité. C’est en 1818 qu’elle fut transférée à Notre-Dame. Mais ce n’est qu’en 1855 qu’elle fut définitivement rattachée au pilier sud-est du transept de la cathédrale. D’où son nom de « Vierge au Pilier ». Ce déménagement était à l’époque à l’initiative d’Eugène Viollet-le-Duc, architecte qui a restauré la cathédrale.

Afin d’accompagner symboliquement la célèbre statue à Notre-Dame, le public est invité à se rendre à 18 heures sur le parvis de l’église Saint-Germain l’Auxerrois dans le 1er arrondissement.

Une procession aux flambeaux empruntera les quais de l’Ile de la Cité, puis serpentera dans les rues de Pairs, jusqu’à atteindre la Cathédrale Notre-Dame vers 19 heures.

La statue utilisée lors du voyage sera cependant une réplique : “il n’est pas possible – pour préserver l’oeuvre, elle aussi fragilisée par les siècles – de faire la procession avec cette statue, mais nous assisterons à son départ en camion, puis nous nous dirigerons vers le parvis de Notre-Dame”Stéphane-Paul Bentz, aumônier de Notre-Dame, a expliqué à l’AFP.

A 19 heures, elle sera bénie par l’archevêque de Paris. Puis commencera une veillée de louange et de prière.

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Quelques notes de musique rythmeront le cortège. “Sur la place, nous serons accueillis par le maître de Notre-Dame et par la statue originale, que nous pourrons voir, car les portes du camion et sa caisse auront été préalablement ouvertes”, puis le camion franchira les clôtures de la place, explique Stéphane-Paul Bentz.

Avant cette cérémonie, la réplique de la statue a voyagé pendant un peu plus d’une semaine à travers plusieurs paroisses, sanctuaires et hôpitaux de la capitale.

Avec ce retour, la célèbre statue retrouve enfin sa place à proximité du pilier devant lequel l’écrivain Paul Claudel s’est converti le jour de Noël 1886. C’est le “dernier grand événement avant la réouverture de la cathédrale les 7 et 8 décembre”, souligne le diocèse.