« Les joueurs du XV de France ne sont pas alcooliques et ne boivent pas en cachette »

Que vous inspirent les All Blacks ?
Guillaume Sauve : Nous sommes avant tout des passionnés qui aimons notre sport. Les All Blacks sont l’équipe dont tout le monde rêve. Avoir la chance de les rencontrer est quand même incroyable. Le haka et tout ce qui se passe autour… Ce match est particulier à bien des égards. La Nouvelle-Zélande est une équipe qui fait rêver, qui produit un Rugby si ambitieux que de nombreux jeunes s’en inspirent. Nous avons la chance de les affronter samedi soir.

Est-ce vraiment une chance ?
C’est une excellente opportunité, même si ce sera aussi très difficile. Le XV de France est conscient qu’un match face aux All Blacks ne se prépare pas à la légère. On a la possibilité de gagner mais aussi d’en prendre cinquante. Je l’ai vécu et, dans ce cas, on voit tout en noir, pas seulement leurs maillots… Cette opposition doit nous permettre de nous transcender. Cela faisait bien longtemps que les All Blacks n’avaient pas réalisé une aussi bonne prestation. Ils ont des joueurs explosifs, avec d’énormes qualités individuelles.

Y aura-t-il une réponse au haka néo-zélandais de samedi soir ?
Ne vous attendez à rien de spécial. La plus belle réponse est de respecter une nation. C’est ce que nous ferons samedi soir. Nous avons beaucoup de respect pour cette équipe, son maillot, ses traditions. Mais nous avons une forme de fierté. Nous jouerons avec un engagement maximum.

Romain Buros fait partie des grands joueurs. Il se hissera au niveau de la rencontre. Je lui fais confiance.

Guillaume sauve

Qu’avez-vous pensé de la première sélection du pilier bayonnais Tevita Tatafu face au Japon ?

Il a réalisé une très bonne prestation. Ce n’est jamais facile de débuter en équipe nationale et Tevita a répondu présent. Comme Manny Meafou, Tevita a choisi de représenter la France plutôt qu’un autre pays et j’ai beaucoup d’admiration pour cela. Tout n’est pas encore parfait à Tevita mais il va augmenter son engagement, sa mêlée… Ce garçon a la volonté, je rappelle qu’il a perdu plus de 20 kilos depuis juin pour pouvoir postuler chez nous. Son profil est prometteur pour la suite et le match à venir. Il n’est pas le seul : George-Henri Colombe se présente, Régis Montagne aussi. Posséder un tel char est une véritable bénédiction. Cela n’a pas toujours été le cas.

Lire aussi
XV de France : Atonio forfait contre les All Blacks, pas d’inquiétude pour Dupont

Est-ce un pari risqué de proposer sa première sélection face à eux au dos de l’UBB, Romain Buros ?
Il est avec nous depuis de nombreuses années. Cela n’a pas toujours été facile pour lui. Il a fait une tournée (au Japon, NDLR) sans être plafonné. Le garçon a du caractère et est capable de relever de grands défis. Clairement, on compte beaucoup sur lui.

Mais ce n’est pas rien de débuter une carrière internationale face aux All Blacks…
Ce n’est pas neutre mais quoi de mieux que de célébrer une première sélection face aux plus grands ? De grands joueurs, de grands matches, et je pense que Romain Buros fait partie de ces gens-là. Il se hissera au niveau de la rencontre. Je lui fais confiance.

Quand on représente l’équipe de France, on a des droits mais surtout des devoirs.

Guillaume sauve

La nouvelle charte sur le cadre de vie du XV de France a-t-elle changé votre quotidien ?
Cela faisait beaucoup de bruit mais cela ne changeait rien à notre façon de vivre. Nos joueurs ne sont pas alcooliques et ne boivent pas en secret. Simplement, quand on représente l’équipe de France, on a des droits mais surtout des devoirs. Nous en sommes tous conscients.

Lire aussi
Rugby : ivre pendant une soirée, le joueur de l’ASM Fritz Lee est visé par une plainte pour violences dans un bar

Comment avez-vous accueilli la bière sans alcool dans les vestiaires après le match ?
Je n’en ai pas bu. La bière sans alcool serait une forme de palliatif pour les alcooliques et j’ai la chance de ne pas en être un (rire)…

Propos recueillis en conférence de presse