Anticor porte plainte « face à l’inertie des pouvoirs publics »

« Face à l’inertie des pouvoirs publics »L’association Anticor a annoncé, mardi 12 novembre, avoir porté plainte à Paris pour escroqueries et détournements de fonds publics contre le groupe de crèches privées People & Baby, mis en lumière dans une enquête du journaliste Victor Castanet.

“Il nous a semblé nécessaire d’agir”a expliqué Paul Cassia, président de l’association anti-corruption, lors d’une conférence de presse mardi matin à Paris. “Le point de départ de cette affaire, c’est le livre de Victor Castanet sur la gestion d’une entreprise qui gère des crèches privées”People & Baby, a-t-il poursuivi.

Dans son livre d’enquête Les Ogres (Flammarion), libéré mi-septembre, le journaliste d’investigation a décrit “la voracité” de certains groupes de crèches privées, et notamment le groupe People & Baby. « Les pouvoirs publics sont restés silencieux » et, « Or, ce scandale concerne des questions de maltraitance sur enfants mais aussi de droit du travail »selon M. Cassia.

L’avocat de l’association, M.^e Vincent Brengarth, a détaillé les différentes qualifications visées par la plainte « dans le cadre particulier de ces crèches qui bénéficient (…) aide publique de l’Etat » et le «manque de nombre de places en crèche».

Escroqueries et détournements de fonds publics

Anticor a d’abord accusé People & Baby de diverses escroqueries et détournements de fonds publics, notamment celui de “de l’allocation versée pour chômage partiel” pendant l’épidémie de Covid-19, après avoir utilisé cet appareil alors « Au moins 300 cadres auraient continué à travailler »selon M.^e Brengarth.

D’autres infractions sont alléguées, «relatif à la falsification de la présence réelle d’enfants placés en crèche»ce qui déclenche des aides publiques, ou des fraudes aux aides au travail, toujours selon l’avocat.

Anticor évoque enfin un possible abus de propriété sociale en raison des multiples casquettes de l’ancien fondateur et président, Christophe Durieux, qui dirigeait People & Baby mais aussi des sociétés immobilières louant des locaux aux crèches du groupe avec, selon M^e Brengarth, des «possible surfacturation du loyer». Le montant d’argent détourné serait “au moins 2,1 millions d’euros, un chiffre qui ne concerne que la fraude aux aides au chômage partiel”dit-il. « Malgré la gravité des agissements révélés par Victor Castanet, à ce stade il n’y a toujours pas de saisine de la justice ni d’enquête d’initiative malgré toutes les malversations révélées. Cela nous interroge au plus haut point »a-t-il insisté, demandant une enquête.

M.^e Brengarth a exprimé son espoir d’une extension d’une éventuelle procédure à “autres opérateurs” crèches privées “qui peut parfaitement être concerné”même à « les impacts que ces comportements ont pu avoir sur le traitement des enfants ».

« Conséquences démocratiques »

A côté des crèches « de haute qualité, soutenue par une réflexion pédagogique approfondie »on retrouve aussi « des établissements de très mauvaise qualité »a relevé l’Inspection générale des affaires sociales (Igas) dans un rapport publié après le décès d’un bébé de 11 mois dans une crèche privée de Lyon en 2022.

Pour Inès Bernard, déléguée générale d’Anticor, ces infractions « avoir des conséquences démocratiques et sociales parfois extrêmement importantes » (…). La question se pose de l’octroi de tant de subventions sans aucun contrôle”.

Currently, France has 460,000 collective childcare places, of which 50% are in public crèches, 27% in private crèches (Les Petits Chaperons rouge, Babilou, La Maison bleue, People & Baby, etc.) and 23 % of association crèches.

Dans un communiqué envoyé mi-septembre à l’Agence France-Presse, People & Baby – dont Christophe Durieux a été évincé au printemps – affirmait que «les pratiques décrites dans l’ouvrage» par M. Castanet «sont totalement en décalage avec les valeurs que nous portons aujourd’hui». La nouvelle direction du groupe affirme avoir « a entamé une profonde transformation » avec un nouveau président, et a promis de corriger “sans plus tarder” Tous « dysfonctionnement pouvant être identifié ». « Audits indépendants » sera constitué, et le groupe « [va s’]s’engager[er] rendre compte de manière transparente des actions mises en œuvre et de leur suivi »ajouté Personnes et bébé.