“Si on reste dans le passé, on va se brûler”, insiste Mauvaka

Comment te sens-tu après ce grand match où les Bleus ont marqué plus de 50 points ?
Tourbe Mauvaka : Un peu rouge, personnellement, mais heureux de repartir avec la victoire. Mais nous avons beaucoup de domaines à améliorer en défense où nous avons été beaucoup pénalisés. Nous voulions mettre trop d’agressivité et d’engagement dans les rucks et nous avons été pénalisés à plusieurs reprises. Ce sera un bon point sur lequel travailler dans la semaine à venir.

Jean-Baptiste Gros a confié qu’à la mi-temps, il y a eu des mots dans le vestiaire malgré le score (31-0). Que s’est-il dit ?
Ce n’était pas une première mi-temps que nous avions l’habitude de donner, notamment sur notre défense et dans les zones de ruck où nous avons été beaucoup pénalisés. Ce n’était pas à notre image, mais c’est aussi le fait de vouloir bien faire et sauver l’équipe en étant plus agressif que l’équipe adverse. Parfois, cela ne s’est pas passé dans notre sens. Nous aurons beaucoup de travail la semaine prochaine pour la réception néo-zélandaise.

Quel poste préfériez-vous jouer : talonneur ou troisième ligne ?
Ailier ! (Sourire) Je me sentais bien. J’ai déjà commencé à jouer au Rugby au centre. J’ai aussi joué plusieurs années en troisième ligne, j’ai donc eu la chance de terminer aussi un match à ce poste. À l’entraînement, je fais parfois une rotation en troisième ligne. Je sais que je serai prêt si je me retrouve à ce poste.

Comment voyez-vous les All Blacks ? On les pensait en difficulté après le Rugby Championship et, au final, ils ont fait deux matchs énormes…
J’ai toujours trouvé l’équipe de Nouvelle-Zélande monstrueuse. Nous avons eu la chance de les battre deux fois récemment. Contre l’Irlande, ce fut un grand match en termes d’engagement et de « physique ». Nous aurons hâte d’y répondre le week-end prochain.

C’est vrai que le dernier Tournoi des Six Nations ne s’est pas très bien passé pour moi. Je voulais montrer que j’étais toujours là

Tourbe Mauvaka

En 2021, vous avez réalisé un doublé contre eux. Lors de la Coupe du Monde 2023, vous avez aussi réalisé un gros match. Cela doit rappeler de bons souvenirs…
J’espère que ce sera un bon souvenir le week-end prochain (sourire).

Comment se sont passées les retrouvailles avec le Stade de France, un an après la Coupe du Monde ?
Il y avait beaucoup de fierté de revenir ici, même s’il reste ce mauvais souvenir du quart de finale. Nous avons entamé un nouveau cycle et nous devons également penser au présent et ne pas nous attarder sur le passé. Sinon, nous nous brûlerons. Nous voulons avancer et préparer chaque match avec sérieux. Nous avions réussi à bien nous préparer pour le Japon et nous devons maintenant passer en Nouvelle-Zélande.

Personnellement, comment avez-vous vécu ces retrouvailles avec le XV de France ?
Je ne parlerais pas de mauvais souvenirs, mais c’est vrai que le dernier Tournoi des Six Nations ne s’est pas très bien passé pour moi. Je voulais montrer que j’étais toujours là. Alors j’ai tout donné.

Comment avez-vous trouvé Antoine Dupont pour son retour avec le XV de France ?
Il avait un peu de mal ! Je lui ai donné quelques conseils sur le poste de neuf, s’il voulait que je le remplace… (Rires) Plus sérieusement, il fait du bien sur le terrain, avec son leadership. Il nous fait avancer et nous sommes heureux de le retrouver parmi nous.

Est-ce qu’il s’est plaint que vous n’ayez pas marqué, en fin de match, après sa passe du pied ?
C’était à cause de la fatigue ! Au premier crochet, je ne savais pas que j’avais réussi, puis mon champ de vision s’est réduit. Je ne savais plus quoi faire et j’ai préféré garder le ballon.

Grégory Alldritt vous a vexé en disant que vous étiez dans le rouge en fin de match…
Je n’ai pas l’habitude de jouer 80 minutes et surtout de finir en troisième ligne. Donc, je vois ce que Greg ressent à chaque match. Mais je pense que j’étais quand même moins dans le rouge que lui (Rires).