Bonzi s’offre un tout premier titre

Compteur débloqué pour Benjamin Bonzi. Le Français de 28 ans a remporté samedi son tout premier titre sur le circuit ATP face au Britannique Cameron Norrie à Metz, 7-6 (8/6), 6-4. Pourtant, il venait des qualifications.

Pour la troisième finale de sa carrière, après les défaites à Marseille et Pune en 2023, il s’impose cette fois. Sans trembler.

Dix balles de break sauvées par Bonzi

Sous les yeux de Jo-Wilfried Tsonga, quatre fois vainqueur à Metz, c’est Norrie qui a breaké le premier (4-3). Mais Bonzi réagissait directement en breakant à 4-4.

Le jeu suivant fut peut-être le tournant du match dans l’esprit des deux adversaires. Dominé, Bonzi a réussi à sauver dix balles de break, grâce à de bonnes premières ou en entrant au fond des filets, et a fini par prendre l’avantage à 5-4.

Après 1 heure 08 minutes de jeu, le Nîmois a conclu un premier set contesté au tie-break, sauvant au passage une balle de set.

Au deuxième tour, Bonzi a progressivement fait taire Norrie qui, un brin provocateur, a ponctué d’un grand « Allez » ses points cruciaux gagnés, comme en demi-finale contre Corentin Moutet.

Il a rapidement breaké (2-1), avant de prendre l’avantage. Enchaînant les as, il a conclu sur sa première balle de match, obligeant Norrie à commettre une erreur directe.

Norrie, 29 ans, vainqueur de cinq tournois dont le Masters 1000 d’Indian Wells en 2021, n’en ajoutera donc pas un sixième à Metz.

Une belle remontée dans le top 100 pour le Français

Ancien numéro un français à 42 ans^e mondial début 2023, Bonzi recule au classement après une blessure au poignet.

Après avoir repris confiance dans les tournois Challengers, le deuxième niveau, le 124^e L’acteur mondial a enfin trouvé la clé sur le circuit principal de Metz, le tournoi ATP 250. Il a éliminé successivement le Norvégien Casper Ruud, n°7 mondial, sa première victoire face à un membre du top 10, puis son compatriote Quentin Halys et l’Américain Alex Michelsen, 44 ans.^e.

En s’imposant en deux sets et en 1h54 contre les 57^e mondial, Benjamin Bonzi termine l’année en beauté et fera une belle rentrée dans le top 100. « Je reviens de très très loin, ça a été une année vraiment compliquée, murmura-t-il. C’est vraiment spécial de terminer cette année avec un premier titre, j’ai tenu bon, j’ai beaucoup travaillé pour essayer de revenir, je suis super content d’être là aujourd’hui. »