Les championnats de France de natation en petit bassin se terminent dimanche 3 novembre à Montpellier. Il s’agit de la première grande compétition depuis les Jeux olympiques de cet été, l’occasion de découvrir de nouveaux visages, d’autant que la star française de la natation Léon Marchand et le doyen Florent Manaudou ne sont pas là.
La Fédération française a ciblé une vingtaine de nageurs de moins de 20 ans avec une ambition : les amener au plus haut niveau d’ici les JO de Los Angeles dans quatre ans.
Pour la première fois de sa très jeune carrière, Pierre Largeron est monté sur un podium cette semaine à Montpellier : une deuxième place sur 400 m nage libre. A 19 ans, le nageur de Canet en Roussillon a déjà une idée précise de son avenir : « Allez aux Jeux en 2028, et ne faites pas de fiction. Je veux vraiment me qualifier pour une finale et si je peux monter sur le podium, ce serait incroyable.
“C’est encore un grand pas à franchir pour rejoindre l’équipe de France A, mais la porte est ouverte.”
Pierre Largeronsur franceinfo
Une trajectoire claire également pour Ethan Dumesnil. Pas de podium pour lui à Montpellier dans sa spécialité de papillon, mais le Calédonien qui s’entraîne à l’INSEP de Paris a réalisé la meilleure performance française chez les 18 ans, après celle des 15, 16 et 17 ans. « Je me suis entraîné avec mon père pendant environ trois ans et j’ai décidé de quitter Calédonie parce que j’avais besoin de m’entraîner avec de nouvelles personnes. En compétition aussi je commençais à connaître tous les nageurs et j’avais besoin de voir quelque chose de nouveau. Je fais désormais ma quatrième année à l’INSEP.
S’il est un domaine dans lequel la succession devient urgente, c’est bien l’équipe de France féminine. Faute de résultats, sa capitaine Charlotte Bonnet s’est retirée du sport. La fédération compte sur une poignée de nageurs pour prendre la relève, à l’image de Manon Domingeon, dos nageuse de 19 ans, licenciée à Grenoble et étudiante en sciences du vivant.
“C’est pas mal de renouveler de temps en temps l’équipe de France.”
Manon Domingeonsur franceinfo
“C’est pareil depuis quelques années, les jeunes générations arrivent, même des générations en dessous de moi qui nagent très très vite, qui me font peur je l’avoue, mais sincèrement je pense que la nouvelle génération prend la place. », confie Manon.
Autant de profils prometteurs, mais attention, prévient déjà Denis Auguin, le directeur des équipes de France : la route vers Los Angeles est encore très longue. « Pour ceux qui ont 16 ans, le chemin est très très long, ils ne savent pas trop ce qu’est le très haut niveau. C’est notre rôle de les accompagner à passer de la natation générationnelle à un peu de natation. plus structuré et qui nous évite des hauts et des bas selon les nageurs qui se démarquent du lot.
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