Entre plaine et montagne, ces trois sites à la biodiversité rare et fragile sont devenus une réserve naturelle

Dans le Bas-Rhin, entre Obernai et Rosenwiller, une nouvelle réserve naturelle a été créée le 21 juin. La Réserve naturelle des collines sèches de Bischenberg, Immerschenberg et Holiesel assurera la protection à long terme des milieux rares et fragiles qui la composent.

Dans la forêt de Bischenberg, située sur la commune de Bischoffsheim (Bas-Rhin), aucun arbre n’a été abattu depuis 2014. Une décision des élus locaux de préserver cette forêt de 54 hectares, si utile à leur village. « Nous ne souhaitons pas qu’il y ait d’interventions dans cette forêt compte tenu des services qu’elle rend à la population »déclare Christian Braun, adjoint au maire de Bischoffsheim. « En cas de chaleur extrême, comme nous l’avons connu ces dernières années, […] il a un effet de climatisation très apprécié.

Surtout, cette forêt est unique en son genre. Il est constitué de chênes pubescents, une essence méridionale, qui survit grâce au sol calcaire et au climat quasi méditerranéen des contreforts vosgiens. La transformation de la forêt en réserve naturelle était la suite logique des efforts de préservation de la municipalité.

Aujourd’hui, la réserve des trois collines, créée en juin 2024, s’étend sur trois communes : Bischoffsheim, Obernai et Rosenwiller, pour une superficie totale de 97 hectares. Trente-cinq ans après la création de la réserve naturelle de la forêt d’Erstein, la toute première d’Alsace, cette réserve devient la 15ème de la région.

A l’image de la forêt du Bischenberg, chaque site possède des espaces naturels rares en Alsace.

Les pelouses calcaires sèches (qui poussent sur un sol calcaire) d’Immerschenberg en sont un autre exemple. « Ce sont des milieux dans lesquels on va retrouver une biodiversité spécifique [au piémont vosgien] et qui est particulièrement riche, avec un grand nombre d’espèces aujourd’hui menacées. Aussi bien parmi les plantes que parmi les insectes ou la faune. »explique Luc Dietrich, chargé de mission des réserves naturelles régionales.

Si le contrefort vosgien est propice au développement de ce type d’espace naturel, il est également très favorable à la culture de la vigne. C’est pourquoi il est rare aujourd’hui de trouver ce type de milieu en Alsace, et il est essentiel de le protéger.

Concrètement, le statut de réserve naturelle attribué à ces trois collines les protégera à long terme contre l’urbanisation et l’exploitation agricole. Comme le rappelle Muriel Diss-Schott du Conservatoire des Espaces Naturels d’Alsace, « Ces sites sont protégés depuis un certain temps grâce aux politiques locales. […] Mais le statut de réserve naturelle leur confère en réalité un statut protecteur, avec une régulation et un pouvoir de police inhérent.»

Ainsi, outre les interdictions de construire et d’effectuer des travaux, le statut de réserve naturelle implique également des restrictions pour les promeneurs. Restez sur les sentiers, ne ramassez rien, tenez les chiens en laisse et respectez la tranquillité des lieux. Les manquements peuvent être sanctionnés par une amende.